Lees voor

De Rotations houden op met bestaan

18-01-2012 11:00
0 reacties

ALBLASSERDAM - De Rotations houden op met bestaan. De Alblasserdamse coverband staat op zaterdag 21 januari nog één keer op de planken. In Biggelmee.

'Als er zaterdag 400 man voor de deur staat, organiseren we nog een extra afscheidsconcert in Landvast, want zoveel mensen passen er bij Biggelmee nooit in', vertelt Roel Kuiper, de zanger van de band. Maar dat verwachten de vijf bandleden niet. 'Als onze echte fanatieke fans komen, dan gaat het precies. Dan zit het lekker vol en hebben we een heerlijk intiem sfeertje waarin we voor de laatste keer kunnen spelen.'

De geschiedenis van de Rotations gaat terug tot 1965, toen vijf Alblasserdamse tieners zich vol overgave gingen storten op het maken van muziek. Na enkele wisselingen kreeg de band de samenstelling die het nu nog steeds heeft, met Roel Kuiper als zanger, Bas den Otter op drums, Harry Struik op slaggitaar, Paul Matthijssen op sologitaar en Rieks Zuiderbaan op basgitaar. In de afgelopen 47 jaar zijn er twee grote onderbrekingen geweest, de eerste keer na een auto-ongeluk in 1968, toen bijna alle bandleden in het ziekenhuis belandden. Het duurde toen maar liefst twaalf jaar voordat ze daarna weer bij elkaar kwamen. Daar was een reünie van de Wipmolen voor nodig, het vroegere culturele centrum van Alblasserdam. Een tweede onderbreking kwam er halverwege de jaren tachtig van de vorige eeuw tot vlak voor het millennium. Een rekensommetje leert dus dat de band minder dan de helft van de afgelopen 47 jaar ook daadwerkelijk met elkaar gespeeld heeft. 'We hebben tussendoor nog wel wat andere bandjes gedaan, maar we vonden de Rotations toch allemaal wel het mooist', erkent Bas den Otter.

Toch benadrukt hij dat de Rotations geen vriendenclub is. 'We zijn muzikale vrienden', vult Harry Struik aan. 'Maar privé komen we niet vaak bij elkaar over de vloer. Ons doel was altijd om een leuke muziekband te hebben. We hadden geen hogere ambities. We wilden een gezellige sfeer creëren op het podium en de mensen vermaken.'

Als er destijds een programma als Idols of The Voice of Holland was geweest, hadden ze daar nooit aan meegedaan, vertelt Bas den Otter stellig. Roel Kuiper plaatst daarbij een persoonlijke kanttekening: 'Wetende wat ik nu weet, dan had ik misschien wel meegedaan als ik nu dertig was geweest. Weet je, ik vind dat ik niet goed kan zingen. Iemand die zegt dat ik wel goed kan zingen, heeft er geen verstand van. Maar ik merk aan zo'n programma als The Voice of Holland dat het daar ook niet om gaat. Kijk nou naar iemand als Paul Turner. Hij kan niet zingen, maar hij komt wel heel ver.'

Zo'n sfeer hebben de mannen van de Rotations ook altijd willen overbrengen op hun publiek. Het was altijd een echte live band, die altijd contact zocht met het publiek en gerust het repertoire aanpaste omdat de zaal dat wilde. Officiële platen of cd's hebben ze nooit gemaakt. Daar willen ze niet over praten omdat ze er niet helemaal tevreden over waren, of omdat de cd's inmiddels uitverkocht zijn. Want kwaliteit, dat streefden de zestigers altijd na. Ze traden alleen op met de beste versterkers en muziekinstrumenten.

Dat ze nooit echt zijn doorgebroken en op de allergrootste podia hebben gestaan, heeft voor een groot deel te maken met een gebrek aan ambitie. 'We hebben onze prioriteiten anders gesteld', vat Bas den Otter samen. 'We waren misschien ook op sommige momenten weleens laks', vult Kuiper aan.Toch hebben ze in de loop der jaren vele mooie hoogtepunten meegemaakt en optredens verzorgd in heel Nederland, en ook over de grenzen in Duitsland en België en zelfs een keer in Marokko. 'Het mooiste vond ik nog de caféconcerten, zoals we die noemden', vertelt Harry Struik. 'Dan traden we voor een vriendenprijs op in verschillende bars in de regio. Er konden nooit veel mensen bij aanwezig zijn vanwege de ruimte, maar dat maakte niet uit. We wisten altijd zeker dat er liefhebbers waren die speciaal voor ons gekomen waren. Dat was heerlijk spelen!'

Toch waren de verhoudingen binnen de groep niet altijd goed. 'We hebben best wel eens flinke ruzie gehad', biecht Den Otter op. 'Over van alles en nog wat. Maar het kwam altijd weer goed. Als we niet verder konden, omdat we het te zeer oneens waren, spraken we af bij Nel in de Krom (café in Oud-Alblas, red.) en daar gingen we dan met z'n allen in een hoekje zitten om het uit te praten.'

Rijk zijn de bandleden nooit geworden van hun muzikale carrière. Sterker nog, het geld dat verdiend werd met optredens, is nooit uitbetaald. 'We spaarden dat op en als we genoeg hadden gingen we met z'n allen, inclusief aanhang, heel luxe ergens op vakantie. Dat waren echt geweldige dingen om te doen, omdat je dan niet op het geld hoefde te letten. We hebben zelfs een keer in een kasteel gelogeerd.'

In de afgelopen jaren verzorgde de Rotations ongeveer twintig optredens per jaar. Daarnaast werd er tot voor kort bijna wekelijks geoefend. Het repertoire bestaat uit ongeveer 200 nummers, voornamelijk uit de jaren zestig van de vorige eeuw, toen de bandleden allemaal nog tieners waren. Bij elk concert spelen ze ongeveer zestig nummers. 'En altijd met veel succes, want overal waar we kwamen, swingden we de pan uit en mochten we terug komen. En dat kan niet elke band ons nazeggen.'

De Rotations is bekend geworden als een echte coverband met een eigen stijl. De muzikanten houden er niet van om alleen de populaire nummers van de Top 2000 ten gehore te brengen. 'Veel van onze muziek geeft een blik van herkenning bij ons publiek en wordt al snel meegezongen. De jaren zestig en zeventig vormen natuurlijk een onuitputtelijke bron van goede, populaire muziek.'

Dat meezingen op die nummers kan zaterdag 21 januari voor de laatste keer in Biggelmee. Daarna is het over. 'We willen meer tijd hebben voor andere dingen, zoals familie. Het is gewoon goed geweest. We willen niet langer gebonden zijn', noemen Den Otter, Kuiper en Struik als redenen. Het afscheidsconcert in Biggelmee vangt aan om 22.00 uur. Entree bedraagt 2,50 euro voor leden van Biggelmee en 5 euro voor niet-leden.

Of er nog een herstart komt, zoals al twee keer gebeurd is? 'Nee, we zijn al drie keer begonnen en drie keer is scheepsrecht, nu is het genoeg', verzekert Den Otter. Toch zou hij nog graag een verzamel-cd willen maken of iets dergelijks, zodat zijn kinderen en kleinkinderen kunnen horen wat hij samen met de band gepresteerd heeft. 'En een reünie over een paar jaar, dat moet toch kunnen? Want een reünieconcert is geen herstart!', lacht Kuiper. Of het ervan komt, weet niemand. Alleen komende zaterdag staat vast.

Fotobijschrift: De Rotations, met v.l.n.r. Paul Matthijssen, Rieks Zuiderbaan, Roel Kuiper, Harry Struik en Bas den Otter.