Van hier en daar, van overal - Riolering in Sliedrecht

Het afvoeren van afvalwater via een stelsel van ondergronds liggende buizen is van groot belang voor de volksgezondheid. Uit opgravingen in Mesopotamië is gebleken dat een vorm van riolering  al 8000 jaar v. Chr. bestond. Mesopotamië of Tweestromenland is het gebied rond de rivieren Tigris en Eufraat, we kennen het nu als Irak. Het oudste riool wat nog steeds in gebruik is ligt op het Griekse deel van Kreta, circa 2000 jaar v.Chr. aangelegd. 

Rioolstelsels in Nederland zijn van een latere tijd. Civiel ingenieur Charles Liernur ontwierp een rioolstelsel voor de gemeente Amsterdam in het jaar 1870. Het laat zich raden hoe de bevolking van zo’n stad in die tijd met het afvalwater omging. Na een simpele manier van opvangen met een emmer of houten ton, werd het geloosd in de grachten: een open riool. Waterleidingssystemen zoals wij die nu kennen bestonden toen niet. Van waterdrinken kan je ziek worden, was een bekend gegeven. Op het platte land was het nog wel te doen om water uit een sloot te drinken. In dicht bevolkte steden ging dat niet. Men brouwde vaak tafelbier van nauwelijks een half procent. Vanuit die tijd komt misschien wel het gezegde ‘water wordt een feest als het bij de brouwer is geweest’. 

De aanleg van riolering en een deugdelijk waterleidingnet werd door de overheid gezien als een prioriteit ter bevordering van de volksgezondheid. Hoe ging dat in Sliedrecht? Het dorp Sliedrecht begon aan een bloeiperiode rond 1900. De sterke ontwikkeling van waterbouwkundige werken door de Sliedrechtse baggeraars leidde naar technische vooruitgang die samen met de scheepswerven in onze regio in de praktijk werden gebracht. Sliedrecht kreeg een spoorverbinding, een eigen waterleidingbedrijf, de buitenuitbreiding werd aangelegd voor woningbouw, een industrieterrein en een haven. Een nieuwe grotere gasfabriek werd in Sliedrecht oost gebouwd. De eerste gasfabriek stond vroeger op de plek waar nu de Vermeerstraat zuid is. 

In Sliedrecht ligt nu meer dan 160 kilometer riolering. Vroeger waren niet alle woningen hierop aangesloten. De Stationsweg werd aangelegd in 1885 met aan weerszijden een sloot. Pas later werden huizen gebouwd, die met een brugje aansloten op de weg. Het afvalwater liep gewoon in de sloot via een septic tank. Op de foto is aan de linkerkant te zien hoe de Stationsweg er toen uitzag. Voor een foto liepen de plaatselijke bewoners hun huizen uit, 

‘t Schrijverke