50 jaar Volkstuindersvereniging Sliedrecht, toekomst locatie onzeker

SLIEDRECHT Aan het eind van de Lijsterweg, naast de Sperwerflat, ligt het tuinencomplex van de Volkstuindersvereniging Sliedrecht. De ingang bevindt zich naast de poort naar de (Sociale) Moestuin. Op dit volkstuinencomplex bevinden zich een 90-tal tuinen, die in grootte variëren van circa 60 m2 tot 140 m2. De tuinen worden bewerkt door leden van de vereniging, die het complex huurt van de gemeente Sliedrecht. Ieder lid huurt zijn of haar tuin van de Vereniging.

door Henk van de Graaf

Op de tuinen zijn veel nationaliteiten actief. Naast autochtone Sliedrechters zijn er tuinders afkomstig uit Turkije, China, Thailand en statushouders uit Syrië, Pakistan enzovoort. Dit is vaak duidelijk zichtbaar aan de gewassen op de tuinen. Het bestuur van de vereniging spant zich in om de uitstraling van het complex te bewaken en om er zorg voor de dragen dat iedere tuinder het nodige doet om overlast voor zijn buren te voorkomen. 

Vijftig jaar geleden waren de meeste tuinders mannen, meestal van wat hogere leeftijd, die vooral aardappelen en verder wat groenten teelden. De laatste jaren zijn onder de nieuwe tuinders steeds meer jongere vrouwen. Bij hen ligt het zwaartepunt vaak op het kweken van bloemen. 

De animo om een tuin te huren is blijft groot. Dit manifesteert zich in een wachtlijst. Jaarlijks komen er een aantal tuinen beschikbaar, meestal omdat een tuinder om leeftijds- of gezondheidsredenen gaat stoppen, soms ook omdat een nieuwe tuinder tot de ontdekking komt dat zijn hobby toch wel veel meer tijd vraagt dan vooraf door hem of haar ingeschat.

De vereniging bestaat dit jaar 50 jaar. Het tuinencomplex is nog enkele jaren ouder. Voordat de vereniging bestond, konden inwoners van Sliedrecht daar rechtstreeks bij de gemeente een tuintje huren. De huur werd dan jaarlijks contant afgerekend bij de kassier op het gemeentehuis. Voor de gemeente werd het echter een te omvangrijke taak om alle individuele tuinders te woord te staan indien deze bijvoorbeeld klachten hadden. Daarom nam toen de gemeente het initiatief om een volkstuindersvereniging op te richten, waarbij het verenigingsbestuur de taak kreeg om het tuinencomplex te beheren en te onderhouden.

PFAS

Enkele jaren geleden is onder leiding van het RIVM door adviesbureau Arcadis een onderzoek gedaan naar PFAS op het volkstuinencomplex. Dit onderzoek was zeer breed van opzet. Onderzocht zijn niet alleen de grond, het grondwater, het slootwater en het regenwater in de tonnen, maar bovendien het voorkomen van PFAS in de diverse soorten geoogste groente en fruit. Op grond van dit onderzoek werd geadviseerd niet vaker dan om de andere dag groente of fruit uit de tuinen te eten. De reden hiervoor was dat alle Sliedrechters op andere manieren al zoveel PFAS binnen krijgen via lucht, drinkwater en gekocht voedsel, dat het extra beetje PFAS uit de volkstuinproducten zou kunnen leiden tot gezondheidsrisico. 

Naar aanleiding van dit advies heeft één tuinder besloten om te stoppen met tuinieren; een andere tuinder ging over op alleen de teelt van bloemen. De rest van de leden besloot om door te gaan met de teelt van groenten en fruit op hun volkstuin. Zij opperden dat groenten van hun volkstuin geen bestrijdingsmiddelen bevatten en vaak beter smaken.

ONZEKERE PERIODE DOOR PLANNEN NOORD-ZUIDVERBINDING

Voor wat betreft de toekomst van het tuinencomplex breekt momenteel een enigszins onzekere periode aan in verband met de plannen voor de Noord-Zuidverbinding. Deze is grotendeels geprojecteerd op het volkstuinencomplex. Een aanvankelijk door de gemeente voorgestelde verhuizing van het complex naar Sliedrecht-Noord is door de vereniging afgewezen, vooral in verband met de grote afstand tot Sliedrecht-Oost, waar de meeste leden wonen en vanwege het voor fietsende ouderen moeilijk te passeren hoge viaduct in deze nieuwe verbinding. De gemeente toont begrip voor deze argumenten, zodat de vereniging een plaats krijgt in het plangebied tussen de Thorbeckelaan en de A15, evenals de korfbalvereniging en de (Sociale) Moestuin. 

Het afgelopen jaar is door de gemeente en haar adviseurs, samen met de klankbordgroep waarin ook de Volkstuindersvereniging is vertegenwoordigd, een aantal varianten ontwikkeld voor de plattegrond van het plangebied. Echter, geheel onverwacht heeft de gemeente onlangs medegedeeld dat de verdere uitwerking wordt gepauzeerd omdat mogelijk binnen ditzelfde gebied een nieuw Integraal Kinder Centrum (IKC) kan komen. Deze nieuwbouw dient ter vervanging van de te slopen scholen aan de Valkweg. Kortom, een momenteel onzekere toekomst voor de precieze toekomstige locatie van eerder genoemde verenigingen.