Caroline Meder: 'Ik heb niets te verliezen'

Kerk in de Kroeg

SLIEDRECHT - ,,Ik heb met dit interview niets te verliezen en als mensen hierdoor gaan nadenken ben ik tevreden", was de reactie van Caroline op mijn vraag of zijn een interview wilde geven. ,,Het leven is niet altijd makkelijk. Je moet zo vaak presteren, maar geloof is in moeilijkheden een steun. Het voegt echt iets toe aan je leven.''

De meeste mensen zullen Caroline kennen als de vrolijke meid die altijd lachend achter de bar bij Piet staat. Maar ik weet hoe serieus zij is en ik wilde van haar weten of de Korevaardiensten iets hebben veranderd in het café. Direct kwam een 'ja': ,,In mijn beleving is de sfeer anders. Zeker bij sommigen. Het blijft verder een gewoon café. Nog steeds kunnen mensen onderling ruzie krijgen, hoor; het is geen christelijk café geworden. En ik ben er ook niet altijd, maar voor mijn gevoel is er wel wat veranderd. Men spreekt met meer respect over het geloof. Er wordt ook sneller gereageerd als er gevloekt wordt. Er komen meer goede gesprekken over het geloof. Soms van mensen waarvan je het helemaal niet verwacht. Ik ben zelf gelovig. Eerst ben je dan voorzichtig om over het geloof te beginnen. Je wilt niet gekwetst worden. Dus probeer je te voorkomen dat mensen over het geloof spotten. Soms zijn er discussies met mensen die zelf niet geloven, maar wel nieuwsgierig zijn. Toen ik hier als vijftienjarig meisje kwam had ik een dubbel gevoel als ik voor een alcoholist een biertje tapte. Nu voelt het goed dat ik hiervan deel uitmaak. En vanaf het ontstaan van de Korevaardiensten kom ik makkelijker voor mijn geloof uit. Jongeren moeten weten dat je geen heilig boontje bent als je gewoon over je geloof spreekt in het café. Na de start van de Korevaardiensten merk ik dat God hier echt kan zijn. Ik kan daarvan een brok in mijn keel krijgen. Je ziet hier zo vaak de strijd tussen goed en kwaad en dan kan ik denken: God is toch de Overwinnaar! Ik zie hier mensen die vluchten voor hun verdriet. Ze willen dat wegdrinken, maar door deze diensten en de gesprekken hierover mogen we die mensen hoop geven. Een café blijft een café. Wat dat betreft is er niets veranderd, maar ik zie dat mensen hoop krijgen. Vooral in de dienst. De keren dat ik hier ben geweest voel ik dat God hier ook is.''

Het was duidelijk dat God in het leven van Caroline bezig is. Daarom vroeg ik haar wat het geloof voor haar betekent. ,,God is heel belangrijk voor me. Ik heb Hem nodig. Door Hem komt het goede in je boven en ik heb zijn wijsheid nodig.'' Ik vroeg of zij nog wat wilde meegeven aan de lezers. Ze hoefde niet lang na te denken: ,,Geloof is voor mij een toevoeging aan mijn leven. En het is niet schijnheilig als je daarvoor uitkomt. Ook niet als je zaterdag stevig gedronken hebt en 's zondags weer in een kroegdienst zit of zoiets. Je mag komen.''

Gerard Vrooland