'Met z'n allen in één tuin werken'

SLIEDRECHT - Het plan ontstond toen Mirjam Lankreijer op een mooie zomeravond met haar buren zat te praten. Vanuit hun tuin keken ze uit op de lage, sprieterige bosjes vlakbij de voetbalkooi aan de Stationsweg. ,,Waarom zet de gemeente eigenlijk geen bloemkolen neer in plaats van die saaie struikjes?'' vroeg één van de mannen zich hardop af. Die opmerking bracht Mirjam op het idee om een 'sociale moestuin' te creëren: een plaats waar mensen elkaar kunnen ontmoeten door samen groenten te verbouwen.

Door Ariënne Megchelsen

Mirjam liet geen gras over haar idee groeien en mailde meteen de wijkcoördinator met haar idee. Die was erg enthousiast en zorgde ervoor dat ze een paar dagen later al met de gemeente om de tafel zat. ,,Het college van B&W was er gelukkig ook voor in. 'Als dit plan haalbaar is, gaan wij voor jullie kijken naar een stuk grond', hebben ze gezegd. Daarom hebben we studenten van de Universiteit Wageningen gevraagd om voor ons een haalbaarheidsonderzoek te doen, dat donderdag is gepresenteerd. De uitkomst was heel positief.''

Even voor de duidelijkheid: Mirjam is niet van plan een nieuw soort volkstuintjes te introduceren. ,,Niemand krijgt zijn eigen stukje grond. Het is juist de bedoeling dat we met z'n allen in één tuin werken. Dán krijg je pas het idee dat je samen iets doet. Dan is het niet meer jóuw paardenbloem, maar ónze paardenbloem.'' Een beetje research op internet leerde Mirjam dat dit soort sociale projecten 'helemaal hot' zijn. In Utrecht is bijvoorbeeld een vergelijkbaar initiatief opgestart met 'De Moestuin Maarschalkerweerd'. De vorm kan iets anders zijn, de intentie is overal hetzelfde: mensen uit alle lagen van de bevolking de mogelijkheid geven om op vrijwillige basis een moestuin op te zetten en te onderhouden.

Deze 'sociale cohesie', zoals Mirjam het omschrijft, is dan ook het belangrijkste doel van de gezamenlijke moestuin in Sliedrecht. ,,Iedereen is er welkom: de scholier die zich te pletter verveelt en nog geen vakantiebaantje heeft, maar ook de zeventigplusser die misschien niet meer zoveel sociale contacten heeft. Uit het haalbaarheidsonderzoek van de studenten is gebleken dat er zelfs in het bejaardenhuis interesse voor de moestuin is.''

Behalve het stimuleren van sociale contacten is ook de 'verbreding van het gezondheidsbewustzijn' een belangrijk doel van de sociale moestuin. ,,Groente uit eigen tuin is goed, gezond en lekker. We proberen onze groenten zo biologisch mogelijk te verbouwen. Zo gebruiken we bijvoorbeeld geen gifstoffen. We willen ook schoolkinderen betrekken bij de moestuin, zodat ze weer kunnen ontdekken waar groenten vandaan komen.''

Mirjam heeft inmiddels een werkgroep van acht mensen om zich heen verzameld, die met haar meedenken en de plannen uitwerken. Er wordt intern druk overlegd over de uiteindelijke locatie van de moestuin, maar daar wil Mirjam nu nog niets over kwijt. ,,We zijn ook met de gemeente in overleg, en ik wil hen niet voor de voeten lopen. Maar we hebben wel een locatie in gedachten.''