Sliedrechtse ballenjongen

SLIEDRECHT - De Sliedrechtse Ricardo de Lange had de wens als ballenjongen mee te kunnen doen aan het ABN Amro toernooi in Ahoy 2012. Normaal kan dit alleen als je traint bij de Tennis Bond, maar dit jaar was het ook mogelijk voor anderen om in aanmerking te komen. Uit heel veel aanmeldingen was een selectie gemaakt van honderd kinderen die werden uitgenodigd om een hele dag oefeningen te doen, waarbij hun balvaardigheid werd getest. Ricardo zat daarbij en ontving aan het eind van de dag het certificaat ABN Ballen kid uit handen van toernooidirecteur Richard Krajicek. Hij zat bij het clubje dat geselecteerd was om op het toernooi te mogen ballen rapen. Het werd een onvergetelijke ervaring voor Ricardo. ,,Tussen de wedstrijden door mochten we overal vrij rond lopen en daar kwam je alle bekende spelers tegen. Je kon handtekeningen vragen en met hen op de foto, echt super leuk", vertelt de Sliedrechtse ballenjongen, die meerdere malen bij diverse wedstrijden in actie kwam. ,,Maandag 13 februari mocht ik op het centercourt ballen rapen, maar ik heb eerst heel lang in de rij gestaan voor een handtekening van Federer. De rij was erg lang en toen er nog veertig mensen voor me stonden stopte hij er helaas opeens mee. Toen ben ik maar naar de spelersruimte gegaan en daar verscheen opeens Federer. Ik heb een mooie handtekening op de signeer tennisbal gekregen en ben met hem op de foto gegaan. Hij was erg aardig en nam er alle tijd voor."