Winkelier nagelt gemeente aan de schandpaal

SLIEDRECHT - De voorgevel van Het Geveltje, een winkel aan de oostelijke entree van de Kerkbuurt, trekt sinds kort extra de aandacht van het winkelend publiek. ,,Sommigen verdraaien hun nek, anderen stappen zelfs binnen om te vragen wat het betekent'', zegt eigenaar Ron Slootweg. ,,Ik heb daar geen moeite mee. Ze mogen gerust weten dat de gemeente geheime inspraakbijeenkomsten houdt.''

door Erik de Bruin

Noord-Koreaanse bestuurstechnieken noemt hij het. ,,Je wordt als direct belanghebbende geïsoleerd. Dat lijkt nergens op. Ik wil dan ook heel graag weten waarom de gemeente dit heeft gedaan. Naar aanleiding van mijn bezwaarschrift, die 29 november is verstuurd, heeft de gemeentelijk projectleider telefonisch contact met mij opgenomen. Hij wil mondeling komen uitleggen hoe de gemeente heeft gehandeld. Daarop heb ik geantwoord dat ik behoefte heb aan schriftelijke antwoorden op mijn vragen. Die heb ik nog niet gekregen. Ik tast dus nog altijd in het duister.''

De bouwtekening die door hem pontificaal op de voorgevel is geplaatst, vertelt in feite het verhaal. Als de gemeentelijke plannen doorgang vinden wordt het leegstaande en vervallen pand naast zijn winkel ('vroeger zat hier een wijnhandel in') tegen de vlakte gehaald. Daarvoor in de plaats wil VDB Projectontwikkeling B.V. uit Gorinchem, die het slooppand in eigendom heeft, vier keer drie appartementen realiseren. Daarbij gebruik makend van de braakliggende grond die ernaast ligt en eigendom is van de gemeente. Slootweg is ontstemd omdat hij naar eigen zeggen nergens van wist: ,,Terwijl ik direct belanghebbende ben. Mijn winkel komt er klem tegenaan. In 2010 kreeg ik toevallig van een klant te horen dat de gemeente al sinds 2006 inspraakbijeenkomsten houdt. Daarvoor zijn bewoners van de Middeldiepstraat, de Oosterbrugstraat en de Kerkbuurt uitgenodigd, maar ik heb nooit een uitnodiging ontvangen. Een hele rare gang van zaken. Je hoeft geen rechten te hebben gestudeerd om te begrijpen dat dit niet door de beugel kan en in strijd is met de algemene rechtsbeginselen.''

Slootweg is naast zelfstandig ondernemer (hij verkoopt racketsportartikelen en revalidatie- en fitnessapparatuur) belastingconsulent. Bovendien studeert hij rechten. ,,Met name bedoeld als hobby, maar als belastingconsulent heb ik er ook baat bij om meer te weten over belastingrecht.'' De kennis die hij heeft verkregen over bestuursrecht zal hem wellicht goed van pas komen. Hij overweegt naar de bestuursrechter te stappen als de gemeenteraad instemt met de grondverkoop. ,,Over het verlenen van een bouwvergunning heeft de raad niets te zeggen. Ze kan wel de grondverkoop blokkeren. Daarmee strandt het plan ook.'' Dat zou een hard gelag zijn. De gemeente heeft immers niet voor niets geïnvesteerd in inspraakbijeenkomsten. ,,Het zou me niets verbazen als verder geen bezwaarschriften zijn ingediend'', zegt Slootweg, die aanhaalt dat de gemeente in 2006 zelf plannen had om appartementen te bouwen. ,,Die plannen waren nog een stukje grootser. Op Kerkbuurt-Oost moesten negentig appartementen komen. De bewoners van de Middeldiepstraat hebben dat echter tegengehouden. Door hun protesten is het plan uiteindelijk van tafel geveegd. Met dat in hun achterhoofd is het logisch dat ze voor de vergunningenprocedure, die afgelopen najaar in gang is gezet, de weg hebben willen plaveien. Maar waarom ben ik daar niet in betrokken!? Er is volop onderhandeld, maar ik wist nergens van. Alleen al als je kijkt naar het morele aspect zijn daar grote vraagtekens bij te zetten. De vier gemeenteraadsfracties die ik heb gesproken (ik heb ze alle aangeschreven) vinden het ook een rare gang van zaken. Hopelijk kaarten ze het aan.'' Slootweg doet dat zelf ook, op zijn eigen manier. De drie wethouders worden publiekelijk aan de schandpaal genageld. De bouwtekening op de voorgevel is omgedoopt tot monument van bestuurlijk bedrog. Met dank aan: A. de Waard, H. Tanis en J. Lavooi, zo is ernaast te lezen. ,,Of ik hierover al een telefoontje heb gehad van de gemeente? Nee. Misschien wel bewust. Stel dat de gemeente mij beschuldigt van laster dan maak ik het direct aanhangig bij de bestuursrechter en vraag ik de rechter of de gemeente het wel kan maken geheime inspraakbijeenkomsten te houden. Hoge bomen vangen veel wind. Natuurlijk is het voor de wethouders vervelend, maar ze oefenen een publieke functie uit en dragen eindverantwoording. Hoe kan ik mezelf anders verweren!? Die kans heb ik nooit gehad.''

Slootweg wilde zijn winkel, die hij sinds 1994 bestiert, slopen en weer nieuw bouwen. ,,Mijn bouwaanvraag is vanwege stedenbouwkundige overwegingen afgewezen. De gemeente wilde het gebied in z'n geheel ontwikkelen. Nou, dat is te zien! Als de appartementen zijn gerealiseerd verdwijnt mijn winkel in het niets. Toen ik in 2010 weet kreeg van de plannen heb ik gekeken of ik misschien mee kon liften. Er tegenaan bouwen kost echter te veel geld. Dat kan ik zelf niet ophoesten. Andere mogelijkheden zijn er misschien wel, maar dan moet de gemeente of de ontwikkelaar in de buidel tasten.''

Hij vervolgt: ,,Wat mij bevreemdt is dat wethouder Johan Lavooi tijdens een opiniërende raadsvergadering in januari heeft gezegd dat de gemeente geen geld heeft om mij uit te kopen. Er is niet eens onderhandeld, hoe kan je dat dan zo stellig zeggen!?'' ,,Of uitkopen een optie is? Ja, dat is zeker mogelijk. Ik hoef niet de hoofdprijs. Als ik maar ergens anders in Sliedrecht verder kan gaan met mijn toko. Als de plannen niet worden aangepast wil ik hier niet blijven zitten. Het is geen gezicht! Bovendien zullen er tijdens de bouw geheid scheuren ontstaan. Dat heb ik ook meegemaakt toen de appartementen aan de oostelijke kant van mijn winkel werden gerealiseerd.''