'De tijden zijn veranderd'

Volgens jeugd moet Sliedrecht met de tijd mee

SLIEDRECHT - ,,Jongeren hebben altijd wat te klagen. Het is nooit goed. Dit is hun kans er wat van te zeggen'', aldus Mariska Fok. Zij organiseerde samen met Anne Faro afgelopen donderdagavond een jongerendebat in Elektra. De avond werd niet drukbezocht, maar bleek wel vruchtbaar. ,,De politiek mag ook wel eens naar de jongeren toe komen.''

Door Annika Both

De avond begint lauw. Het is stilletjes in Elektra. Het debat zou eigenlijk starten om 20.00 uur, maar vanwege de lage opkomst wordt er even gewacht. Een half uurtje tot drie kwartier later is het jongerenhonk ietwat voller en kan het debat dan eindelijk van start gaan. Anne presenteert voortvarend. Haar spontaniteit is aanstekelijk en al gauw laten meerdere jongeren van zich horen. Ze vertellen dat ze graag op het strandje zitten en bij de singel. Iemand oppert het idee om het braakliggende terrein bij de Watertoren op te spuiten. Een ander plaatst een kritische noot: ,,Jongeren moeten de plek waar ze willen hangen, waard zijn. Als ze zich misdragen, verpesten ze het voor zichzelf. Ze doen wat het daglicht niet kan verdragen, en ze ruimen hun zooi niet op, dus vervolgens is de gemeente weer in de weer.''

Het idee om een fastfoodketen of een bioscoop in het dorp te vestigen, kan maar rekenen op weinig steun. Liever willen de jongeren een groot evenement. Ze missen overduidelijk het grote Baggerfestival. ,,Moeten wij dan meer de kans krijgen iets te organiseren?'', vraagt Anne. ,,Jazeker'', is het antwoord. ,,Als de gemeente daar subsidie voor geeft, is dat mogelijk. Als je het goed doet, kan het zelfs winstgevend zijn. De organisator moet iemand zijn die goed is met cijfers, die het idee goed uitwerkt, zodat er een duidelijk plan van aanpak komt te liggen.''

Wrijving

Het avondje uit in Sliedrecht vinden de jongeren maar teleurstellend. ,,De Bios en de Havana hebben allebei een minimumleeftijd. Bij de laatste moet je entree betalen en het is er nooit druk. Bij de Candlelight is het juist te druk, die zou moeten uitbreiden. Elektra en Café Korevaar zijn gratis te bezoeken en het is er altijd gezellig.'' De jongeren vragen zich af of de gemeente de uitgaanscentra kan stimuleren om geen entree te heffen. ,,Je kunt tenslotte de jongeren beter binnen hebben dan buiten.'' Ze mopperen over de sluitingstijden. ,,Sinds de nieuwe burgemeester er is sluiten de uitgaansgelegenheden al om 2.00 uur. Daar krijg je hommeles van. Als alles tegelijk dicht gaat, krijg je alle groepen tegelijk op straat en dat veroorzaakt wrijving.'' Een ander is het daar roerend mee eens. ,,Als ik om die tijd naar huis loop, word ik telkens dreigend of raar aangekeken. Daar had ik eerder geen last van. Ik voel me minder veilig.'' Volgens een jongen moet de gemeente met haar tijd meegaan. ,,Jongeren gaan pas om 22.00 of zelf 24.00 uur uit. De tijden zijn veranderd.'' Op Facebook circuleert naar het schijnt een petitie om de kroegen op de laatste zaterdag van de maand langer open te houden.

Al met al wonen de jongeren naar tevredenheid in Sliedrecht. ,,Ik wil hier blijven, want het is gewoon mijn dorp'', zegt een meisje. ,,Je hebt hier alles. Ik zou hier niet weg willen.'' Aan de bar zegt een jongeman: ,,Ik ben trots op Sliedrecht. Ik hoop alleen niet dat de politieke partijen Sliedrecht een boerengat laten blijven. Ze moeten met hun tijd mee!'' Op het laatst roepen verschillende jongeren de politieke partijen op hen een keer uit te nodigen. Anne dient hen van repliek: ,,Het initiatief ligt bij jezelf. Nodig gewoon jezelf uit!'' De jeugd uit zich in gemor. ,,Het mag ook een keer andersom zijn. De politiek mag ook wel eens naar ons toe komen.''

Voor iedereen

Anne en Mariska zijn beiden lid van de lokale politieke partij PRO Sliedrecht. Ze ontkennen dat er een geel sausje over de avond is gegoten. ,,Dit is voor alle jongeren van welke partij dan ook.'' De twee hebben vanuit die visie ook de andere partijen uitgenodigd om te komen luisteren, zodat ze te weten kunnen komen wat de jongeren van Sliedrecht vinden. De organisatrices vragen zich echter af of de politici van de SGP-ChristenUnie iets van het debat hebben meegekregen, daar de raadsleden constant met hun rug naar de sprekers gericht waren. CDA-raadslid Klaas Kuiken concludeert aan het einde van de avond dat de jongeren redelijk tevreden zijn en trots op hun dorp. ,,Ik had verwacht dat het hier vol zat, ik was echt verrast toen ik zag dat er zo weinig jongeren waren. De jongeren die van zich lieten horen leken mij tevreden. Ik heb geen groot ongenoegen gehoord.''

Wethouder Lavooi (PvdA) heeft de gehele avond belangstellend in een hoekje zitten luisteren. Hij vindt dat de betrokkenheid bij het dorp de jongeren siert. Hij is van plan concreet aan de slag te gaan met de sluitingstijden van de horeca. ,,Qua beleid is er niets veranderd, er speelt wel een discussie. Het is een item waar we het zeker over moeten hebben.'' Peter de Borst van PRO Sliedrecht heeft hoop voor de toekomst. ,,In Hardinxveld bijvoorbeeld heb je een jongerenplatform, hier hebben we niets. Deze avond is een begin daartoe. Het moet nu gaan broeien, jongeren moeten er met elkaar over praten en inzien dat van je laten horen helemaal niet eng is. Volgende keer verwacht ik dan een hogere opkomst.''