Jongeren Beth-Elkerk trots op De Uit-Stek: 'Het heeft zo moeten zijn'

SLIEDRECHT - De jongeren van de Beth-Elkerk aan de Kerkbuurt in Sliedrecht hebben een nieuw honk. Zaterdag 8 september openden zij de Uit-Stek na ruim zeven maanden klussen: de oude kosterswoning aan de achterzijde van de kerk aan de Gantelweg werd omgetoverd tot een flitsende ontmoetingsplek voor de zaterdagavond. Jaco Ottevanger is ervan overtuigd dat dit de impuls is die het leeglopende jongerenhonk nodig had. ,,Nu kunnen we er weer jaren tegenaan.''

Door Annika Both

Het honk is eerst gevestigd in de Rank, het christelijk gereformeerd verenigingsgebouw even verderop in de Oranjestraat. Dat was niet ideaal, vertelt de 19-jarige Ottevanger. ,,Het was een kale en wat saaie ruimte. Bovendien was het nooit echt 'onze' plek, want er werd ook kindercrèche en vrouwenvereniging in gehouden.''

Dick Brandwijk, voorzitter van de Uit-Stekcommissie, oppert twee jaar geleden al eens de oude kosterswoning om te bouwen tot jongerenhonk. Dat idee kan begin dit jaar eindelijk ten uitvoer gebracht worden. ,,Het oude honk liep niet goed meer. Op een willekeurige zaterdagavond kwamen maar tien mensen opdagen. Het had duidelijk een nieuwe impuls nodig, dit was het moment om het te doen.'' De verbouwing van het oude huisje tot hip honk blijkt de nodige aandacht op te leveren. ,,Rond de tachtig mensen kwamen helpen met klussen: jongeren en ouderen van de kerk, én jongeren van daarbuiten. Anderhalve week geleden hebben we een boottocht georganiseerd om het klussen af te sluiten en het nieuwe seizoen in te luiden. Vijfenzestig mensen gingen mee.'' Tijdens de opening van het honk is het een drukte van jewelste: 250 belangstellenden komen nieuwsgierig kijken.

'Menschenliefde'

Ze kennen de kosterswoning niet terug. Muren zijn weg- of doorgebroken, alles heeft een nieuwe lik verf gekregen, er ligt een nieuwe vloer en er is een kleine bar met een immense spiegel en een bank van steigerhout gerealiseerd. Weinig stond vooraf vast. ,,De ideeën voor de indeling kregen we tijdens het klussen'', legt Ottevanger uit. Boven staat een oud orgeltje en een biljarttafel, beneden een piano. Verder is er de mogelijkheid om te darten en in een doorkijkje kan mens-erger-je-niet gespeeld worden. Boven de bar is een dakje gemaakt, aan het plafond hangen fietswielen, aan de muur ouderwetse draaitelefoons. Verderop staat op een verhoging een oude brommer. Indrukwekkend is het kunstwerk in diezelfde ruimte: op een paneel beplakt met bladzijden uit een stichtelijk boek - met mooie woorden als Menschenliefde - zijn gloeilampen bevestigd. Ze vormen de letters WWJD, die staan voor de vraag 'What would Jesus do?'. Het merendeel van de materialen en spullen zijn gesponsord. ,,Het werd zelfs spontaan aangeboden.''

Hechte band

Ottevanger kijkt om zich heen. ,,Alles is op een bijzondere manier bijeen gekomen. Ik geloof dat er leiding van Boven is geweest. Het heeft zo moeten zijn. We zijn trots op de hoeveelheid mensen die hebben geholpen en die nu naar de Uit-Stek komen. We zijn er ontzettend dankbaar voor.'' Voorheen organiseerde de commissie om de week verschillende activiteiten, regelmatig buiten het honk. Nu zijn er volop mogelijkheden bínnen het honk. ,,We verzamelen hier, want het is een fijne plek om samen te zijn. We zouden de activiteiten zelfs breder kunnen trekken. Je kunt denken aan huiswerkbegeleiding, bijbelstudie of muzikale avonden.''

Ottevanger schat dat de Uit-Stek al twintig jaar bestaat. ,,Het was helaas na al die jaren aan het doodbloeden. Deze verbouwing was de juiste zet. Tijdens het klussen is al een hechte band ontstaan tussen de jongeren. Ik heb er vertrouwen in dat het honk weer jaren door kan. De Uit-Stek is weer een goed alternatief, ook voor de niet-kerkelijken, zeker voor de zaterdagavond.''