Kritiek op niet-sluitende begroting

'Als huis in brand staat, moet je blussen'

SLIEDRECHT - ,,Er is een flinke discussie gevoerd.'' Met die zin sloot Theo den Braanker dinsdagavond de opiniërende raadsvergadering af. Een vergadering waarin interessante beraadslagingen plaatsvonden over zondagsrust, wilde dieren in het circus en de sociale moestuin met als onverwacht enerverend slotstuk een voorschot op de begrotingsbehandeling. Die beloofde net als vorige jaren niet heel spannend te worden, maar daar zal vooral financieel wethouder Hans Tanis na gisteravond anders over denken. Hij moest nu al forse kritiek slikken vanwege het feit dat de begroting 2013 niet sluitend is. ,,Een unicum in de Sliedrechtse historie.''

Door Erik de Bruin

De partijen maakten van de gelegenheid gebruik om hun gemoedsrust weer te geven. Ze maken zich zorgen over een mogelijke vrije val als de gemeente niet adequaat ingrijpt. Iets wat al had moeten gebeuren, zo hielden met name de fracties van de SGP-ChristenUnie en de VVD de wethouder voor. ,,Terwijl we daar wel meermaals op hebben gewezen zijn nog weinig tot geen structurele maatregelen genomen'', zette Nico de Jager van eerstgenoemde partij direct de toon. ,,De Algemene Reserve holt achteruit, daar worden we niet vrolijk van. Er is geen adequaat weerstandsvermogen terwijl je de reservepositie in deze onzekere tijden juist op orde zou moeten hebben. Het college zet begin 2013 de operatie STOER (Sliedrecht Toekomstvast en Financieel Robuust, red.) in gang om toekomstbestendig te zijn. Wij vragen ons af of we wel zoveel tijd krijgen. Wanneer STOER gaat werken, zit je al eind 2013/begin 2014.''

'OZB niet verhogen'

,,Als het huis in brand staat moet je blussen en niet wachten tot de gemeenteraad zich een keer uitspreekt'', zei Len van Rekom van de VVD. Hij had innovatieve voorstellen verwacht van het gemeentebestuur en gaf aan, zoals te verwachten viel, dat een extra OZB-verhoging van drie procent onbespreekbaar is. ,,Ik heb op de website van Het Kompas een lezersreactie gelezen van een man die naar onze mening de spijker op z'n kop slaat. Hij zegt te pleiten voor een OZB-verlaging omdat hij te kort komt op zijn eigen begroting. Wanneer beseffen we nu eens dat het de burgers ook slecht gaat?''

'Niet onder toezicht'

Hanny Visser-Schlieker van PRO Sliedrecht, één van de meest ervaren raadsleden, sprak in felle bewoordingen uit het nog nooit te hebben meegemaakt dat de gemeente geen sluitende begroting heeft en geen sluitend meerjarenperspectief. ,,Als dat betekent dat we vanaf 2013 onder preventief toezicht van de provincie komen te staan, zeg ik: No way! Dat laten we ons niet overkomen in een redelijk welvarend en gezond Sliedrecht. Dat is onze eer te na.'' Ze overweegt samen met de VVD een alternatief dekkingsplan op te stellen. De tijd daarvoor is kort omdat de begrotingsbehandeling al over twee weken (lees: 13 en 14 november) op de agenda staat.

Wethouder verrast

De laatste die een kritische noot kraakte was Jos van Gameren van de PvdA. Hij vindt dat het college wel erg veel verwacht van de kerntakendiscussie die begin 2013 wordt gehouden. Vervolgens mocht de wethouder reageren. Tanis zei verrast te zijn over de forse toonzetting: ,,Die was tijdens de bespreking van de Kadernota voor het zomerreces heel anders dan nu.'' Hij kaatste de bal terug: ,,De raad had mij beter in positie moeten brengen door de urgentie aan te geven. Natuurlijk vinden ambtelijk al voorbereidingen plaats voor de operatie STOER, maar dat is heel wat anders dan dat u van mij verwachtte nu al een concreet bezuinigingspakket voor te stellen. Dat heb ik niet begrepen.'' Wim Dunsbergen (CDA) gaf de wethouder gelijk. ,,Er ligt wél een enorme uitdaging. De Brede Doorlichting die een paar jaar geleden is doorgevoerd, is een schoolvoorbeeld van hoe we het zouden moeten doen. Dat moeten we rap weer oppakken.''