Samenwerken in groter verband

H'VELD-G'DAM - Hoewel de Hardinxveldse gemeenteraad pas deze week écht de degens kruist en donderdag 20 december een richtinggevende uitspraak doet, proefde waarnemend burgemeester Bert Blase donderdagavond al een beetje dat samenwerking met alleen Gorinchem of Sliedrecht niet voor de hand ligt. ,,Er zal eerder sprake zijn van inmenging met de Drechtsteden of de regio Alblasserwaard/Vijfheerenlanden.''

Door Erik de Bruin

Hij zei dat aan het einde van wat hij zelf had aangekondigd als een raadsdebat waarvoor ook politici uit de twee buurgemeenten waren uitgenodigd. Alsmede inwoners en ondernemers die de presentatie op 29 oktober hadden bijgewoond toen de burgemeester en public uitleg gaf over de resultaten van zijn bestuurlijke oriëntatie. Deze studie vervulde hij het afgelopen halfjaar in opdracht van de gemeenteraad omdat zij heil ziet in het aanknopen van samenwerkingsverbanden. Of beter gezegd: omdat de raad samenwerking broodnodig acht. De neutrale oriëntatie van Blase leverde zes varianten op. Hij legde ze bij aanvang van de raadsbijeenkomst nog een keer kort uit. Vervolgens zocht hij naar interactie. De middelen die daarvoor werden ingezet, waren heel eenvoudig, namelijk: groene en rode plakkertjes. Elk bord met een mogelijke variant kon worden beplakt met positieve en negatieve opmerkingen. Blase liep ze in de pauze één voor één langs en maakte aan het begin van het tweede deel, toen het debat op gang moest komen, de opmerking dat hij op elk bord een opvallend rood plakkertje had gezien. De afzender had een duidelijke boodschap: Niet realistisch!

'Mammoettanker'

,,Je hoofd in het zand steken, dat is pas niet realistisch'', reageerde een inwoner van Sliedrecht. ,,Je móet allemaal.'' Hij heeft een 'groene' kijk op gemeentelijke samenwerking en ziet Hardinxveld-Giessendam graag de handen ineenslaan met Sliedrecht. ,,Persoonlijk ben ik daar een voorstander van. Er zijn namelijk veel raakvlakken tussen beide gemeenten. Bijvoorbeeld op cultureel en maritiem gebied.'' Dat Sliedrecht wordt opgeslokt door de Drechtsteden zei hij van de buitenkant niets van te merken. ,,Onbekend maakt onbemind'', sprak Theo den Braanker, die in het baggerdorp de fractie van SGP-ChristenUnie voorzit. Hij vergeleek de Drechtsteden met een mammoettanker, die wél de goede kant opgaat. De Drechtraad is volgens hem nog wel een moeilijk punt omdat het voor raadsleden bij besluitvorming over regionale zaken lastig is over hun eigen grenzen heen te kijken. Ook de Sliedrechtse PvdA-voorman Jos van Gameren liet zich opvallend positief uit. Waar hij in de Sliedrechtse raad wel eens een venijnige opmerking maakt over participatie in Drechtsteden-verband, sprak hij ditmaal over een redelijk geoliede machine. Dat Sliedrecht het kleinste jongetje van de klas is en niets meer heeft te vertellen, zoals Teus Bongen, de zelfbenoemde nachtburgemeester van Hardinxveld-Giessendam, scherp en uitdagend verwoordde, ontkrachtte hij: ,,Ik vind dat we redelijk veel invloed hebben.'' Daar was financieel wethouder Hans Tanis het (vanzelfsprekend) mee eens. ,,Als kleine gemeente zijn we een volwaardige speler. Er wordt samengewerkt op basis van gelijkwaardigheid. Daar is veel in geïnvesteerd.'' Hij legde als het ware de rode loper uit. ,,Laat Hardinxveld, maar ook Gorinchem maar kiezen. We hebben elkaar héél hard nodig.''

'Verschillende schalen'

Omdat het debat samenviel met een samenkomst van de Gorcumse vertrouwenscommissie, die de weg plaveit voor een nieuwe burgemeester, konden de fractievoorzitters niet naar Hardinxveld komen. Wethouder Jack Oostrum was wel aanwezig en zei op persoonlijke titel, nadat hij eerst complimenten had uitgedeeld over het proces, dat Gorinchem wat hem betreft op verschillende schalen samenwerking zoekt met regiogemeenten. In 2013 gaat zij zich oriënteren. Hardinxveld loopt dus iets voor de Gorcumse fanfare uit. Het shopmodel, zoals de visie van Oostrom vrijelijk kan worden uitgelegd, vond in het Hardinxveldse weinig gehoor. Ook samenwerking met Gorinchem én Sliedrecht scoort niet zo goed en met één van deze twee gemeenten verbindingen leggen, ligt ook niet voor de hand. Het managementteam van de gemeente heeft, zo vertelde Blase, de voorkeur voor inmenging in een samenwerkingsverband omdat dit meer massa geeft. Onder de ambtelijke medewerkers heeft volgens hem de regio AV een streepje voor ten opzichte van de Drechtsteden omdat Hardinxveld hier al in participeert. ,,Het is wel belangrijk dat er wordt doorgezet, dat er meer van de grond komt. De vraag is of het tempo wel hoog genoeg is'', aldus een kritische Blase, die zich verder qua meningsvorming op de vlakte hield en aangaf dat de raadsfracties, die tot nu toe alleen nog maar hun oor te luister hebben gelegd en zich daar ook donderdag toe beperkten, nu aan het stuur zitten. Te beginnen aankomende donderdag als voor het eerst de degens worden gekruist en een groot deel van de koers die zij wil varen bloot komt te liggen.