Politieke partijen reageren op onrust en bedreigingen AZC-kwestie: ‘Bestrijd de inhoud, niet de persoon maar laat het debat vrij, scherp en open blijven’

SLIEDRECHT Meerdere politieke partijen hebben ingezonden brieven gestuurd over de AZC-kwestie in Sliedrecht.

Zoals Slydregt.NU. Mark Jongeneel zegt: ,,De afgelopen week is er in de media bericht over de vergunningsaanvraag van het COA. Tijdens de beantwoording van vragen heeft wethouder Spek toegelicht dat het COA op ieder moment een aanvraag kan indienen. Wij begrijpen dat dit onrust veroorzaakt en dat het gemeentebestuur hierin een grote verantwoordelijkheid draagt. Juist daarom vindt Slydregt.NU het van groot belang dat bestuurders kritisch worden gevolgd en stevig worden bevraagd. Dat is geen aanval, maar een normaal en noodzakelijk onderdeel van een goed functionerende democratie. Daar hoort ook bij dat de media vrij moeten kunnen opereren. Een vrije pers heeft de ruimte om kritisch te berichten, te duiden en vragen te stellen. Dat is een fundament van onze rechtsstaat, ook als berichtgeving soms schuurt of niet iedereen het daarmee eens is. Tegelijk moeten we helder zijn over de grenzen. Bedreigingen en oproepen tot geweld zijn volstrekt onacceptabel en horen niet thuis in onze samenleving. Daarvoor bestaat het strafrecht en daar moet, waar nodig, tegen worden opgetreden. Maar binnen die grenzen geldt ook iets anders. In Nederland is de vrijheid van meningsuiting een grondrecht. Dat betekent dat inwoners het recht hebben om bestuurders scherp, direct en ongezouten te bekritiseren. Bestuurders horen daartegen bestand te zijn. Het is niet aan de gemeenteraad om inwoners in algemene zin voor te schrijven hoe zij zich moeten uiten, zolang zij binnen de wet blijven. Dergelijke oproepen zijn al snel te ruim en kunnen de indruk wekken dat kritiek wordt ingeperkt. Een sterke democratie vraagt juist om het tegenovergestelde: 1. ruimte voor stevige kritiek, 2. bestuurders die aanspreekbaar zijn, 3. en een helder onderscheid tussen wat strafbaar is en wat gezegd moet kunnen worden. Kortom: bestrijd de inhoud, niet de persoon maar laat het debat vrij, scherp en open blijven.”

SCHADELIJK

Ook Fijke Mulder van SGP-ChristenUnie, Mark Verheul van PRO Sliedrecht, Rens den Besten van CDA, Anja Dubbeldam van GroenLinks-PvdA  en Roelant Bijderwieden van VVD reageerden met een ingezonden brief. ,,De afgelopen week is er in diverse media berichtgeving verschenen rondom de vergunningsaanvraag van het COA. In die berichtgeving wordt, volgens de fracties van SGP ChristenUnie, PRO Sliedrecht, CDA, GroenLinks-PvdA en VVD, onterecht de suggestie gewekt dat wethouder Ton Spek (verantwoordelijk voor vluchtelingenopvang) bewust informatie zou hebben achtergehouden. De onderstaande fracties vinden suggestieve berichtgeving schadelijk en betreuren dan ook dat er informatie met deze framing in de media terecht is gekomen. Naar aanleiding van de berichtgeving zijn er op (sociale) media echter vele intimiderende en bedreigende reacties in de richting van wethouder Ton Spek geuit. De fracties van SGP ChristenUnie, PRO Sliedrecht, CDA, GroenLinks-PvdA en VVD verafschuwen deze manier van omgang met onze bestuurders. De vrijheid van meningsuiting is een groot goed, maar intimiderende en bedreigende reacties horen niet thuis in een (lokale) democratie. Wij roepen iedereen op om hier per direct mee te stoppen en op een respectvolle manier het debat te voeren.