De eerste container

27 april 2026 om 13:09

SLIEDRECHT In de jaren dertig van de vorige eeuw werd de container uitgevonden door Malcom McLean, een Amerikaan.

Het heeft overigens nog tot na de Tweede Wereldoorlog geduurd voordat de container wereldwijd gebuikt ging worden. De eerste container arriveerde op de 3e mei van het jaar 1966 in Rotterdam, nu zestig jaar geleden. Het schip dat in Rotterdam arriveerde heette ‘Fairland’, een schipvan het type Victory en Liberty. Schepen van dit type werden tijdens WO II in grote aantallen in recordtijd gebouwd. Voor het stoomturbineschip ‘Failand’ was de kiel gelegd in april 1942 en slechts vier maanden later werd het schip in gebruik genomen. De ‘Fairland’ werd begin jaren zestig omgebouwd voor het vervoeren van 226 zeecontainers. Het schip werd uitgerust met een portaalkraan voor het laden en lossen van de containers.

BAGGEREN Rotterdam was in die tijd al een grote zeehaven, maar bij lange na nog niet zo groot als nu. In september 1958 begon het Sliedrechtse baggerbedrijf Adriaan Volker met de aanleg van Europoort Calandkanaal, de vierde en vijfde petroleumhaven. Midden jaren zestig werd het Beerkanaal gebaggerd en met het zand Maasvlakte 1 opgespoten. Wist u dat alle havens van Rotterdam door Sliedrechters zijn gebaggerd? Vrijwel dagelijks worden containerschepen behandeld op Maasvlakte 1 en 2 met afmetingen waar men van opkijkt. In 1966 waren 226 containers op één schip respectabel. Vandaag de dag is een hoeveelheid van 24.345 containers aan boord van één schip iets wat we bijna normaal vinden. Schepen die deze hoeveelheden vervoeren hebben een lengte van 400 meter en een breedte van 62 meter. Vanaf de waterlijn gezien staan de containers tot 55 meter hoog aan dek. Het lossen en laden van al deze containers gaat vrijwel automatisch; computergestuurd.

VERDEELD OVER EUROPA Alles wat in die containers zit wordt verdeeld vanuit de Maasvlakte over de rest van Europa. Op een vrachtauto één of twee containers. Binnenvaartschepen vervoeren tot 400 containers in één keer. De Betuwelijn vervoert op 80 wagons 80 containers. Zo’n containerschip doet er zes weken over om van Shanghai naar Rotterdam te varen. Wie ‘s avonds thuis vóór 23:00 uur iets bestelt, krijgt het de volgende morgen geleverd. De productie van veel van deze goederen geschiedt in het verre oosten. Door wie en hoe al deze spullen worden gemaakt voordat het bij u thuis afgeleverd wordt, staat een mens niet altijd bij stil.

‘t Schrijverke