'Na een dikke hamburger gaan we lekker door'

SLIEDRECHT - 24 uur rondjes fietsen voor een goed doel. Johan Stam, Arlieke Tromp, Rick van Wingerden, Timon van Mourik, Pieter de Vlaam en Bastiaan Fröling lieten zich afgelopen zaterdag voor tien cent per kilometer sponsoren om daarmee geld in te zamelen voor een actie van de Hervormde Gemeente. Ze waren niet de enige die deelnamen aan de fietsmarathon van 24 uur op de ijsbaan. Mede door het fantastische weer was de opkomst hoger dan verwacht. Rond half twaalf (waarbij nog ruim zes uur was te gaan) maakte de organisatie een schatting van vier- à vijfduizend euro dat in totaal bij elkaar zou worden gefietst. Het geld kunnen studenten in de Israëlische woestijnstad Berseba gebruiken voor hulpverlening aan gehandicapte kinderen.

Door Erik de Bruin

Dominee A.H. Groen is enkele malen in Berseba geweest. Naar aanleiding van zijn vertellingen besloot de gemeente een fietsmarathon op poten te zetten. ,,De jeugd heeft het zelf opgepakt. Ik heb niemand aangespoord.'' Vanzelfsprekend is hij vol lof over de actie: ,,Met het geld dat we vandaag ophalen worden veel mensen geholpen. De kinderen uiteraard, maar ook de studenten en de universiteit.'' De Ben Goerion University heeft een speciaal plekje in zijn hart. ''Ik ben daar vaak geweest om te studeren. Als je om je heen kijkt weet je niet wat je ziet. Studenten met Arabische gewaden, jongens met pijpenkrullen, bedoeïen ... alles door elkaar. Dát in een land waar de tegenstellingen zó scherp zijn. De communicatie tussen de verschillende groepen loopt zo goed dat het zelfs voor Nederland een zegen zou zijn.''

Hij vervolgt: ,,De studenten hebben in deze woestijnstad weinig financiële armslag. Ze krijgen duizend dollar studietegoed voor sociale hulpverlening. Als ze twaalf uur per week werken verdienen ze genoeg om hun studie te kunnen bekostigen. Dat zou natuurlijk een goede zaak zou zijn plus dat het voor de ontwikkeling van een 18-jarige student goed is dat hij of zij een kind met bijvoorbeeld het Syndroom van Down begeleidt. De kinderen worden geholpen en leren enige mate van zelfstandigheid aan. Ze gaan vijfhonderd keer met de bus mee totdat ze het zelf kunnen. Dat is heel erg Joods: leren en vervolgens zelf doen. Er gebeuren daar mooie dingen en het is prachtig dat we dat hier ondersteunen. Met name omdat kerken de laatste tijd vaak negatief in het nieuws komen vanwege scheuringen en zo.''

De dominee fietst een uurtje mee. Hij heeft zich voor vaste bedragen laten sponsoren. Onder een helder lentezonnetje is het heerlijk toeven op de ijsbaan. De zes jongeren die tezamen 24 uur lang rondjes fietsen (waarbij ze elkaar uiteraard afwisselen) hebben zelfs een tentje opgezet. Volgens Timon zijn de 'sportieve prestatie en het prachtige goed doel' de belangrijkste redenen geweest de uitdaging aan te gaan. Met nog ruim zes uur op de klok is het gemiddelde afgenomen naar 25 kilometer per uur. ,,Ik ben best wel moe, maar na net een dikke hamburger te hebben gegeten gaan we gewoon lekker door.'' Voor de organiserende leden van de Hervormde Gemeente breekt ook de laatste etappe aan. Ze hebben een lange nacht achter de rug. Wilco: ,,Om half twee waren nog tien fietsers op de baan. Daarna hebben we de jongeren van de tent aangemoedigd. Als zij door blijven fietsen kunnen wij natuurlijk niet in het hok gaan zitten. We zijn een paar keer langsgegaan met broodjes knakworst en een soepje.'' Ze zijn vanaf februari dagelijks bezig geweest met de organisatie. Met behulp van de plaatselijke middenstand en het bestuur van de ijsbaan kan worden teruggekeken op een geslaagde actie.

Fotobijschrift: Dominee A.H. Groen (rechts) fietste vrolijk mee. ,,Ik vind het fantastisch dat de gemeenteleden dit zelf hebben opgepakt.''