'Ark van Noach moet leuker worden dan Walibi'

SLIEDRECHT - Het lijkt haast onmogelijk dat de Ark van Noach bij Het Plaatje (achter de loods van IHC) zonder tekeningen wordt gemaakt. Toch wordt het immense houten schip van 135 meter lang helemaal gemaakt op de intuïtie en fantasie van eigenaar Johan Huibers. Met natuurlijk het Bijbelse verhaal in zijn achterhoofd. Over enkele maanden kunnen tienduizend bezoekers per dag op de ark terecht om minstens zeven uur lang plezier te beleven en te leren over vroeger. Aankomende dinsdag vertrekt de boot naar Dordrecht om daar verder afgebouwd te worden.

Door Peter Stam

‘Waarom nog een ark bouwen; er was er toch al één?', zullen veel mensen zich afvragen. “Ja, dat klopt, maar bij deze grote ark willen we mensen een indruk geven hoe de échte ark van Noach eruit heeft gezien. De boot is daar met een lengte van 135 meter, een breedte van 25 meter en 18 meter hoog een goede afspiegeling van. De vorige ark was ongeveer de helft van dit formaat'', vertelt Huibers. Dat nog een ark wordt gebouwd kom doordat Huibers in 1992 een droom heeft gekregen waarin hij Nederland zag verdwijnen in een enorme watermassa. Hierdoor ziet hij het als een opdracht het verhaal van Noach tastbaar te maken en de ark op ware grootte na te maken. Door zijn overtuigingskracht is dat meer dan gelukt. Voor deze boot heeft hij de wildste plannen: “Ik wil een treintje over het schip laten lopen die eerst door enorme stortbuien rijdt en daarna een hele golf water over zich heen krijgt. Ook wil ik een groot restaurant bouwen dat wordt gedragen door 120 bomen. Op het dek komen twee grote amfitheaters waar in totaal 4400 bezoekers in kunnen. Er zijn negen ruimtes waarin wordt geëxposeerd en waarin shows worden gegeven zodat het publiek een indruk krijgt hoe het er in die tijd aan toe ging. Het is de bedoeling dat het nog leuker wordt dan Walibi. Bezoekers moeten zich ongeveer 7,5 uur kunnen vermaken.''

Sceptici

Burgemeester Martin Boevée van de gemeente Sliedrecht vertelt tijdens een rondleiding op het drijvende kunstwerk dat hij behoorlijk wat sceptische commentaren heeft gehad van de bedrijven rondom Het Plaatje. “Dan kwamen ze naar me toe en zeiden: burgemeester, moet dat nu hier? Straks krijgen we hem niet meer weg en zitten wij met de brokken. Maar Johan (Huibers, red.) heeft zoveel overtuigingskracht dat ik wist dat het ging lukken. Hij heeft tenslotte in het verleden al vaker bewezen dat hij het kan.” Hoewel bijna de hele ark van hout is komt er geen sprinklerinstallatie op de boot. “De kans op brand is niet groot want de kans op gasvorming is klein. Het waait goed op de boot en we hebben geen geld voor sprinklers'', aldus Huibers. De grote ark, die drijft op een aantal ijzeren pontons, valt onder de term kustvaarder. Daardoor mag de ark de hele wereld over varen. Het vaartuig wordt morgen (lees: dinsdag) met een bok opgehaald en naar Dordrecht gebracht. Huibers belooft terug te komen: “We komen zeker weer in Sliedrecht langs. Bij de kleine ark hadden we al 53.000 bezoekers en we hopen nu natuurlijk op nog meer.” Op dit moment werkt vijf man vijf dagen per week aan het houten bouwwerk. In juni 2010 moet de boot af zijn. Het mag dan misschien ongeloofwaardig klinken, Huibers is alweer bezig met plannen voor een volgende ark. “Ik wil er één van 180 meter lang en 18 meter hoog in mijn achtertuin hebben. Hoe en wat zal de toekomst leren, maar hij komt er zeker.''