Richting aan bezuinigingen

Verkoop oude

raadhuis al

doorgestreept

SLIEDRECHT - De tijd van bezuinigen is werkelijk aangebroken. De gemeente heeft ruim een jaar de tijd genomen een zogeheten Brede Doorlichting door te voeren, nu is de gemeenteraad aan zet. Dinsdagavond werden de verschillende partijen tijdens de opiniërende raadsvergadering voor het eerst in de gelegenheid gesteld richtinggevende uitspraken te doen over de gigantische hoeveelheid ombuigingsvoorstellen, die zijn verpakt in het ruim honderd pagina’s tellende raadsvoorstel. Eén ding is al klip en klaar: het oude raadhuis wordt niet verkocht.

Door Erik de Bruin

450 ideeën, verdeeld over vijftien projecten. De fracties moesten een hoop bestuderen. Er werd van hen verlangd op hoofdlijnen te reageren op de ombuigingsvoorstellen. Of beter gezegd suggesties, om met de woorden van financieel wethouder Hans Tanis te spreken. Op basis hiervan worden concrete voorstellen ter besluitvorming voorgelegd aan de gemeenteraad. De inzet van het college van Burgemeester en Wethouders is uiterlijk bij de behandeling van de Zomernota in juni besluiten te nemen over de bezuinigingsvoorstellen voor 2012. Het gaat al om 1,5 miljoen euro die moet worden ‘gevonden’. De VVD vindt dat de gemeente meer in eigen vlees moet snijden en bezuinigingen te simpel afwentelt op de burger. De liberalen zijn het meest kritisch in hun oordeel. ,,De gemeenteriem wordt niet strak genoeg aangetrokken”, zei fractievoorzitter Len van Rekom. ,,De gemeente schijnt niet te beseffen dat we er voor de burger zijn. Je moet eerst je eigen financiën inkrimpen.” Hij betreurt het dat de raad pas in maart wordt geïnformeerd over de bezuinigingen die het ambtelijk apparaat treffen. Pas als daar zicht op is kan volgens hem bekeken worden welke rekening overblijft voor inwoners en bedrijven en op welke manier die nota wordt vereffend. Hij noemde veel voorstellen ‘zogenaamde bezuinigingen van boekhoudkundige aard.’

‘Moeilijk te verkopen’

Volgens Van Rekom kan pas nieuw beleid worden geïnitieerd als daar geld voor is. Gezien de forse bezuinigingstaakstelling waar de gemeente voor staat is daar momenteel geen sprake van. PvdA-voorman Jos van Gameren gaf aan dat de 100.000 euro die voor nieuw beleid is gereserveerd, als dat nodig is gebruikt moet kunnen worden in het kader van de noodzakelijke besparingen. Hij noemde het al in 2012 van de grond komen van bewonersparticipatie - zodat de gemeente kan bezuinigen op het onderhouden van de openbare ruimte - erg onrealistisch. Met de SGP-ChristenUnie is hij het erover eens dat het leerlingenvervoer zo niet door kan gaan omdat het de gemeente veel te veel kost. Over de structurele OZB-verhoging die het college voorstelt van twee procent per jaar zei hij dat je dat op voorhand nog niet zou moeten besluiten als daar geen reden toe is. Theo den Braanker (SGP-ChristenUnie) gaf aan dat zijn partij daar alleen mee instemt als er zwaarwegende redenen voor zijn. Het CDA is tegen OZB-verhoging en PRO Sliedrecht vindt net als de PvdA dat je daar in dit stadium nog niet over kan besluiten. ,,Als je inwoners wilt stimuleren tot bewonersparticipatie is dat moeilijk te verkopen als ze voor minder diensten hogere lasten betalen”, aldus Hanny Visser - Schlieker. Ze hield het gemeentebestuur voor dat de verkoop van het oude raadhuis alleen een allerlaatste redmiddel kan zijn. Voor de SGP-ChristenUnie is het van de hand doen van het vroegere gemeentehuis voor financieel gewin onbespreekbaar. Ook VVD, PvdA en CDA zijn hierop tegen. Met deze suggestie wordt dus sowieso niets gedaan. Het gemeentebestuur werd voorgehouden te proberen het gebouw zo goed mogelijk te exploiteren. Bijvoorbeeld door de fractiekamers te verhuren. Over de Waterbus klonk ook een redelijk eensluidend oordeel, al spraken VVD en CDA zich hier niet over uit. PRO Sliedrecht vindt dat de gemeente eerst moet evalueren en dan eventueel pas tot bezuinigen over kan gaan. ,,De Waterbus is één van de manieren om files te bestrijden. Je zou moeten kijken hoe je het meer rendabel maakt en net name hoe je meer passagiers trekt. Zet het niet te snel overboord”, aldus Den Braanker. Van Gameren (PvdA) vindt dat pas over de Waterbus kan worden besloten als de Merwede Linge Lijn is opgewaardeerd. PvdA en VVD vinden dat de bezuiniging van 15.000 euro op Stichting Sportraad moet kunnen. Wat de liberalen betreft mag deze stichting helemaal worden afgeschaft omdat ze in haar ogen geen toegevoegde waarde is. ,,Als de Sliedrechtse Sportverkiezingen zo populair zijn, zoals mevrouw Visser - Schlieker vertelt, kan de sportraad ook bij bedrijven aankloppen voor sponsorgelden”, sprak Van Rekom. Visser - Schlieker vindt dat evenementen als de jaarlijkse Sportverkiezingen en de wielerronde behouden moeten blijven: ,,Je zou ook kunnen bezuinigen door de ambtelijke bijstand aan de sportraad te laten vervallen en op zoek te gaan naar gratis vergaderruimte.” Stichting Sportraad ontvangt jaarlijks 19.000 euro van de gemeente Sliedrecht. Een bezuiniging van 15.000 euro kan dus met recht zeer pijnlijk worden genoemd.

‘Meer uit de markt’

De partijen deden nog meer richtinggevende uitspraken die van belang kunnen zijn. PRO Sliedrecht vindt dat de gemeentewoningen zo snel mogelijk verkocht moeten worden. Ook dringt de oppositiepartij aan op een kerntakendiscussie en mag schoolzwemmen niet rücksichtslos worden stopgezet. SGP-ChristenUnie wil de moeilijke keuzes niet uit de weg gaan en voor zich uit schuiven. Van verenigingen zou de jaarrekening moeten worden doorgelicht zodat kan worden beoordeeld of ze de subsidie écht nodig hebben. Ook pleit de partij ervoor meer uit de markt te halen. Zo zou onderzocht kunnen worden of het Baggerfestival tot stand kan worden gebracht zonder subsidie en of sportverenigingen kunnen privatiseren. Het afschaffen van het raadsuitje en Kerstpakketten voor raadsleden wordt positief beoordeeld. Over koffie en thee tijdens raadsvergaderingen is de partij verdeeld. VVD merkte op dat de opmerking die vorig jaar na de verkiezingen in het nieuwe raadsprogramma is gemaakt (lees: het coalitieakkoord) dat verenigingen worden ontzien, een valse belofte lijkt te worden. Op subsidies zou evenredig bezuinigd moeten worden via de beproefde kaasschaafmethode. Het wijkgericht werken moet volgens de liberalen kritisch onder de loep worden genomen waarbij het aantal wijkplatforms kan worden teruggebracht naar twee. De PvdA laat haar sociale identiteit spreken door te willen voorkomen dat de zwakkeren in de samenleving worden getroffen. Het CDA wil niet dat wordt bezuinigd op starterleningen. Ook een verhoging van het huurtarief voor sportverenigingen is volgens de christendemocraten uit den boze. Waar alle partijen het (naast het in eigendom houden van het oude raadhuis) over eens zijn dat niet mag worden bezuinigd op de volière in het Willem Dreespark. Vorig jaar werd daar al een stokje voor gestoken.

Elektra

Voorafgaand aan de beraadslagingen, die alleen in eerste termijn plaatsvonden (het gemeentebestuur gaf geen commentaar - de wethouders kregen in feite alleen huiswerk mee), maakte Antal van Bennekum van Stichting Open Jeugdwerk Sliedrecht gebruik van het inspreekrecht. Hij sprak de hoop uit dat het voorstel de gemeentelijke steun met 17,7 procent te verlagen wordt bijgesteld tot een bezuiniging die wel acceptabel is. Daarmee reikt het jongerenwerk een hand uit om tot een compromis te komen. Een verlaging van tien procent zou wel aanvaardbaar zijn volgens Van Bennekum. ,,Met wat nu wordt voorgesteld verliezen we een fulltime beroepskracht. Dat betekent onder andere dat we minder vaak open kunnen zijn, minder tijd hebben om hangjongeren te bezoeken en het maar de vraag is of we door kunnen gaan met de activiteitenweek KNOTS.” Van Rekom vroeg hem of niet een forse besparing kan worden gerealiseerd door de bovenste verdieping van het Elektra-gebouw te verhuren. Volgens Van Bennekum kan dat niet omdat er al sprake is van een enorm tekort aan ruimte.