Zoektocht naar Koninklijke herkenning

Honderdjarige SLTC was een gesloten club

SLIEDRECHT - In twee onaangeroerde dozen vond Pieter Bons, in het verleden penningmeester van de Sliedrechtse Lawn Tennis Club, ineens een kasboek uit 1911, het jaar waarin SLTC werd opgericht. ,,Mosterd na de maaltijd want de bewijsvoering was al rond'', lacht Pieter Galle. Als lid van de jubileumcommissie heeft hij de afgelopen twee jaar intensief gespeurd naar fundamenten van de honderd jaar oude vereniging. ,,Achteraf gezien is het niet nodig gebleken, maar ik heb ontzettend veel lol beleefd. Vooral door de boeiende gesprekken die ik met oud-leden heb gehad.''

Door Erik de Bruin

Galle besloot van alle verhalen een boek te maken. Hij laat een poefexemplaar zien. ,,Om het betaalbaar te maken voor onze eigen leden gaan we op zoek naar sponsoren.'' Hij heeft nog even de tijd. Pas eind oktober - als het jubileumseizoen feestelijk wordt afgesloten - vindt de overhandiging plaats. Om cachet te geven aan het 100-jarig bestaan (SLTC is de eerste sportvereniging in Sliedrecht die deze eerbiedwaardige leeftijd haalt) worden het hele jaar activiteiten en festiviteiten gehouden. Zaterdag 20 augustus is het meest aansprekend. Er wordt een clinic gehouden met als blikvanger voormalig toptennisser Raemon Sluiter. Bovendien wordt de vereniging vereerd met een bezoek van de (waarnemend) burgemeester en de voorzitter van de Koninklijke Nederlandse Lawn Tennis Bond. ,,We mogen helaas niet de titel Koninklijke voor onze naam zetten want daar doet het Koningshuis niet meer aan. Wél krijgen we een Koninklijke erepenning uitgereikt.'' De glinstering in zijn ogen spreekt boekdelen. ,,We zijn vervuld van trots'', zegt Galle, die verschillende archieven heeft nagepluisd om het bewijs te vinden van het 100-jarig bestaan.

Ministerieel besluit

Gemakkelijk was die opdracht niet. ,,Tot de Tweede Wereldoorlog was het een gesloten club waar je niet tussen kwam. Als je lid wilde worden moest je worden voorgedragen waarna je werd beoordeeld door de ballotagecommissie.'' Galle liep tegen gesloten deuren op. In het Nationaal Archief in Den Haag kwam hij wel een ministerieel besluit tegen uit 1960 dat ook was ondertekend door Koningin Juliana. ,,Daarmee keurde zowel de regering als het Koningshuis de notulen van onze vereniging goed. Notulen die zijn opgetekend vanaf 1911. Het Koninklijke besluit van Juliana bewijst indirect dat SLTC honderd jaar bestaat. Alleen moest dat nog wel worden beaamd door haar dochter. Ik heb een brief geschreven aan het Hof. Koningin Beatrix antwoordde dat het goed was. Kort daarna vond Pieter (Bons, red.) onverwacht het kasboek uit 1911. Dat zal je dan altijd zien. Mijn werk was in feite voor niets geweest. Al die mensen die ik had gesproken, hadden echter vreselijk boeiende verhalen. Daar wilde ik iets mee doen. Zo is het idee van een jubileumboek ontstaan.''

'Vooruitstrevend'

Galle, die begeesterd was geraakt omdat hij de helft van zijn leven naast de Koninklijke Haarlemse Footbal Club heeft gewoond, sprak onder andere met Hans van Hemert, Chinus Erenstein en Bets Volker. Eerstgenoemde is bekend onder veel Sliedrechters omdat hij voorzitter is geweest van het Raad van Bestuur van baggeronderneming Boskalis. ,,Van Hemert was lid van de vereniging en heeft een aantal jaren deel uitgemaakt van het bestuur. Bets Volker is het oudste lid. Ze heeft tot haar tachtigste getennist. Chinus Erenstein is van 1964 tot en met 1979 voorzitter geweest.'' Ze worden allen geïnterviewd. De clubgeschiedenis wordt uitgediept door Ferry van Pieterson, die dat al eens eerder heeft gedaan bij de viering van het 75-jarig jubileum. Ook het heden komt uitgebreid aan bod in het rijk geïllustreerde boek, dat tevens een bidbook is waarin andere sportclubs hun felicitaties overbrengen. Galle: ,,Op deze manier laten we zien dat we vooruitstrevend zijn. Eigenlijk zijn we dat al honderd jaar. In de eerste twintig jaar werd de club bijvoorbeeld voorgezeten door twee vrouwen.''

Foto: De speurtocht van SLTC-lid Pieter Galle resulteert ook in een jubileumboek.