'Beze bezuiniging is rücksichtslos'

SLIEDRECHT - Het nemen van toch forse bezuinigingsmaatregelen is de afgelopen maanden vrij geruisloos verlopen. Noch in het raadsdebat als in de samenleving is veel reuring ontstaan. Eén van de besparingsopdrachten die het college heeft gekregen van de gemeenteraad is het minder ruimhartig toekennen van aangepast leerlingenvervoer. Een bittere pil voor ouders wier kind afhankelijk is van speciaal busvervoer. Zoals Suzanne Blonk, die een uitgebreide e-mail stuurde naar de redactie om dit 'rücksichtsloze' besluit aan de kaak te stellen.

Door Erik de Bruin

Het besluit de verordening strikter te hanteren is verwoord in een brief die 29 april jongstleden is verstuurd naar ouders wier kind buiten de gemeentegrenzen naar een 'speciale' school gaat. Blonk: ,,Helaas zijn er geen schoolvoorzieningen als deze in Sliedrecht. Onze oudste zoon van tien is licht autistisch. Daarom gaat hij naar De Kameleon in Papendrecht waar hij les krijgt op zijn eigen niveau. Naast een leerachterstand van twee jaar is hij erg jong in zijn denken en doen. Ik moet er niet aan denken dat hij met ingang van komend schooljaar zelfstandig per bus of fiets naar Papendrecht reist.'' Zoals in de brief staat vermeld is dat wel wat het gezin te wachten staat. Hun zoon voldoet immers niet aan de voorwaarden. ,,Veel kinderen zullen buiten de boot vallen. Wij als ouders dienen zelf maar met een oplossing te komen. Zo gemakkelijk is dat niet. Ik kan mezelf niet in tweeën splitsen. Onze dochter van zes laat ik echt nog niet alleen naar school gaan. Wat mij verbaast en daarom heb ik deze e-mail geschreven is dat de gemeente er wel heel gemakkelijk een streep doorheen zet. Zo van: zoek het maar uit. Zo komt het op mij over. Waarom niet gezocht naar andere mogelijkheden? Nu is het volkomen gratis. Dat de gemeente moet bezuinigen is logisch. Vraag bijvoorbeeld van de ouders een eigen bijdrage naar draagkracht. Je zou er ook voor kunnen kiezen dat de kinderen worden opgehaald en teruggebracht op een aantal plekken in plaats van dat de bus voor elk kind aan huis komt.''

'Pijn verzachten'

Volgens wethouder Hans Tanis is het een goede zaak dat gezamenlijk wordt gekeken naar oplossingen: ,,De rode draad in de Brede Doorlichting (het overkoepelende woord waar alle bezuinigingen onder vallen, red.) is dat de verantwoordelijkheid wordt teruggelegd bij de burger. We willen het aangepast leerlingenvervoer zoveel mogelijk in stand houden, maar het moet wel goedkoper en we gaan als overheid niet meer alles regelen. De afgelopen jaren is het op een aantal fronten te ver doorgeschoten. De kosten bedroegen twee jaar geleden twee ton minder.'' Toch wordt soep misschien minder heet gegeten dan hoe die onlangs is opgediend. Tanis: ,,Met de brief die we naar ouders hebben verstuurd geven we een formeel kader aan. Om de pijn te verzachten gaan we zoeken naar mogelijkheden. Per school kijken we of we maatwerk kunnen leveren. Afhankelijk van de welwillendheid van scholen en ouders zijn er mogelijkheden om de pijn te verzachten, maar daar wil ik wel nadrukkelijk bij zeggen dat we geen garanties kunnen geven. We hebben hart voor de doelgroep, maar dat het goedkoper moet is duidelijk. Dat is een duidelijke opdracht van de raad. De afgelopen jaren zijn we bijzonder ruimhartig geweest. Nu we volop aan het bezuinigingen zijn zullen we de verordening strikter moeten hanteren. Wat niet wegneemt dat we ons momenteel beraden om vormen van maatwerk per school te realiseren.''

Op deze site vindt u een poll over dit onderwerp. Breng u stem uit!