'KNOTS zou stokpaardje moeten zijn'

SLIEDRECHT - De schoolvakantie is alweer over de helft. Veel Sliedrechtse kinderen kijken vast nog niet uit naar het begin van het nieuwe schooljaar, maar al wel naar het traditionele KNOTS, dat dit jaar plaatsvindt van maandag 8 tot en met vrijdag 12 augustus. Net als de afgelopen vijf jaar kunnen de kids creatief bezig zijn in de tent en meewerken aan het huttendorp. Of er ook in 2012 sprake is van een activiteitenweek is nog maar de vraag. ,,We zullen er alles aan doen KNOTS overeind te houden, maar zoals het er nu voor staat, is voor beide activiteiten geen kader meer. Het is aan de bevolking en de politiek om het voort te zetten.''

Door Erik de Bruin

De gemeente laat het vooralsnog afweten, zo stelt José Jonkers, die al sinds de eerste editie in 1995 het crea-gedeelte aanstuurt. ,,Eerst namens Stichting Kinderopvang en later in opdracht van de gemeente. Twee jaar geleden heb ik aangegeven dat ik na de editie in 2011 zou stoppen. Wat ook geldt voor twee vrijwilligers die bij de coördinatie betrokken zijn en al vanaf het eerste uur meehelpen.'' Een zoektocht naar een opvolger heeft nog geen succes gehad. ,,Ook dit jaar kunnen we weer beschikken over ongeveer negentig vrijwilligers. Er zijn dus genoeg mensen die tijdens KNOTS een steentje willen bijdragen. Ook voor meehelpen in de organisatie is voldoende animo. Als coördinator moet je echter de kar trekken en ben je al vanaf februari met van alles en nog wat bezig.'' ,,Subsidies aanvragen, vergunningen regelen, fondsen aanschrijven … er komt meer bij kijken dan je denkt. Bovendien moet je een grote groep vrijwilligers kunnen aansturen'', aldus Henk van Griensven, die werkzaam is voor Stichting Open Jeugdwerk Sliedrecht en zes jaar geleden betrokken raakte bij KNOTS. José: ,,Toen zijn we van start gegaan met huttenbouw. Wat een uitstekende aanvulling is gebleken. De crea-activiteiten in de tent en het huttendorp versterken elkaar. De kinderen kunnen als het ware van twee walletjes eten. De afgelopen twee jaar waren er gemiddeld vijfhonderd kids per dag. KNOTS is zo'n begrip geworden in Sliedrecht dat het een gemeentelijk stokpaardje zou moeten zijn. Vanuit de gemeente wordt echter totaal geen initiatief genomen. Die passieve houding vind ik nog het meest kwalijk. Als niets gebeurt bloedt een geweldig initiatief waar veel kinderen en volwassenen plezier aan bleven zomaar dood.'' Naast het feit dat zijzelf een stap terugdoet trekt ook jeugdwerk (lees: Elektra) zijn handen ervan af. ,,We kunnen niet anders'', vertelt Henk. ,,In de Zomernota is opgenomen dat we 17,8 procent minder subsidie ontvangen. Dat betekent dat we het met een betaalde kracht minder moeten doen waardoor we keuzes moeten maken. Onze prioriteit ligt bij kinderen ouder dan twaalf jaar. Vandaar dat we geen tijd meer kunnen steken in KNOTS. Wie bereid is het stokje over te nemen, wil ik graag op weg helpen, maar vooralsnog kunnen we niemand vinden.''

'Geen enthousiasme'

Net als José laakt hij de houding van de gemeente: ,,Het ontbreekt aan enthousiasme. Datzelfde geldt voor de politieke partijen. We hebben duidelijk aangegeven wat de gevolgen zullen zijn als de subsidievermindering van 17,8 procent ten uitvoer wordt gebracht. We zijn dan gedwongen het Jongeren Informatie Punt (JIP) stop te zetten en de coördinatie van de huttenbouw zal door een ander moeten worden gedaan. De gemeente zou een organisatiebureau kunnen inhuren, maar daarmee kom je veel duurder uit.''

Activiteiten

Tot nog toe is de actiebereidheid nihil en lijkt het noodsignaal dat is afgegeven aan dovemansoren besteed. Daar zou tijdens de activiteitenweek van 8 tot en met 12 augustus natuurlijk verandering in kunnen komen. KNOTS is elke dag van 10.00 tot 15.00 uur en vindt net als voorgaande jaren plaats op het terrein van de ijsvereniging. Een weekbutton kost negen euro en is vrijdagmiddag tussen 12.00 en 14.00 uur te koop bij de ijsbaan. Ook maandagmorgen zijn nog weekbuttons te koop. Een dagkaart kost twee euro. Kinderen kunnen zowel meedoen aan de vele crea-activiteiten in de tent als een hut bouwen. José: ,,De crea-activiteiten zijn te veel om op te noemen. Er zijn twintig verschillende tafels. Aan elke tafel kan je iets anders doen en het wisselt dagelijks. Donderdag zijn er allerlei workshops. Onder andere dans en theater, maar ook crea-workshops. Aan het eind van de dag demonstreren de kinderen wat ze hebben geleerd.'' Een dag later wordt KNOTS feestelijk afgesloten. Er rijdt een huifkar rond en de kinderen kunnen zich uitleven op een mega-springkussen. Alle kinderen in de leeftijd van zes tot en met twaalf jaar kunnen deelnemen aan de KNOTS-week.