Verplaatsing manege komt dichtbij

SLIEDRECHT - De gemeente Sliedrecht lijkt zijn belofte te gaan inlossen. Bij de opening van de binnenmanege in september 2007 kreeg de familie Alblas, woonachtig aan Baanhoek, een vergunning voor vijf jaar. Zwart op wit werd door de gemeente toegezegd dat de manege, die te maken zou krijgen met de zich snel ontwikkelende nieuwbouwwijk Baanhoek-West, binnen vijf jaar een nieuwe locatie zou krijgen. Die termijn loopt over exact een jaar af. Als de gemeenteraad in de besluitvormende vergadering op 27 september instemt met het collegevoorstel is het voortraject om tot verplaatsing van de manege te komen nagenoeg afgerond.

Door Erik de Bruin

,,We waren gedwongen er met elkaar uit te komen'', zei wethouder Johan Lavooi dinsdagavond tijdens de opiniërende raadsvergadering. Na afloop liet hij weten dat het mediationtraject dat het afgelopen anderhalf jaar is gevolgd - hier had de Raad van State de betrokken partijen toe verzocht - vruchten heeft afgeworpen. ,,Wij hadden als gemeente de inspanningsverplichting een oplossing te vinden. Echter, elke alternatieve locatie werd categorisch afgewezen door de provincie. Door mediation moesten we met elkaar om de tafel. Met als gevolg dat alle partijen water bij de wijn moesten doen.'' Vorig jaar december leek er een doorbraak gevonden. Zowel manege-eigenaar Peter Alblas als een woordvoerster van de gemeente gaven aan dat de onderhandelingen positief verliepen en dat de haven in zicht was. Over de precieze locatie wilden ze nog niet uitweiden, wel dat de nieuwe manege een plek zou krijgen ten noorden van de Betuwelijn. Omdat de mediation nog altijd loopt is Peter Alblas vooralsnog zwijgzaam. Hij woonde samen met zijn ouders, die de manege zijn begonnen, de vergadering bij en liet zich na afloop ontvallen dat het een prachtige locatie is en dat ze bij een positief besluit van de gemeenteraad op 27 september een flinke stap verder zijn.

'Wateropgave realiseren'

Jos van Gameren (PvdA) noemde tijdens de raadsbespreking drie redenen waarom de gemeenteraad 'eigenlijk' zou moeten instemmen: ,,Ten eerste help je een probleem uit de wereld dat al vele jaren duurt. Daarnaast kan Baanhoek-West worden uitgebreid (het bedrijfsperceel van Manege Alblas valt binnen het exploitatiegebied, red.) en je kan een begin maken met het Recreatief Knooppunt.'' Hoewel de gemeente min of meer met zijn rug tegen de muur stond kan ook zij als winnaar uit de bus komen. De provincie heeft zijn stugge houding met betrekking tot het Groene Hart immers iets laten varen. In het Middelblok ofwel het stuk weiland achter het treinstation (tussen de Tolsteeg en de provinciale weg) geeft zij toestemming voor de bouw van een manege. Daarvoor is 3,4 hectare nodig, die wordt doorverkocht aan de familie. De gemeente koopt echter aanzienlijk meer aan. Lavooi: ,,We moeten voor 2015 een wateropgave realiseren. Daarvoor zullen we maximaal acht hectare ter beschikking moeten stellen aan het waterschap. Het gebied ten noorden van de Betuwelijn is de enige mogelijkheid.''

Koersverandering

De gemeente wil de verplichte waterberging in een breder geheel opnemen. Er zijn in het verleden plannen gemaakt voor een Recreatief Knooppunt waarbij de accommodaties van voetbalvereniging Sliedrecht en tennisclub SLTC 'overspoors' zouden gaan. Ze zouden letterlijk worden omgeklapt. Gedeputeerde Staten hield de boot echter af. Dat gebeurde in 2010, het jaar waarin de provinciale structuurvisie werd vastgesteld met betrekking tot het Groene Hart. Twee jaar later is GS wel bereid hetzelfde plan voor te leggen aan Provinciale Staten. ,,We hebben de bestaande documenten onderbouwd. Dat is het enige'', aldus de wethouder. Wel is sprake van een letterlijke koersverandering. In die zin dat het Recreatief Knooppunt nu is ingetekend ten westen van de provinciale weg, dus ook in het Middelblok. ,,Dat gebied is behoorlijk verrommeld. Vandaar dat de provincie zei: Waarom kijk je daar niet naar? Dat hebben we gedaan waarbij we contact hebben gezocht met de gemeenten Alblasserdam en Papendrecht. Daar heb je al Souburgh en het Alblasserbos. Gezamenlijk kan je verbindingen leggen en daarmee één groene overgangszone realiseren tussen landelijk en verstedelijkt. De Drechtsteden en de Alblasserwaard steunen ons hierin. Het is allang geen Sliedrechts project meer.'' Wanneer Provinciale Staten instemt - wat pas duidelijk wordt bij de tweede herziening van de provinciale structuurvisie in het voorjaar van 2012 - is het wel aan de gemeente Sliedrecht om het van de grond te trekken. Dat zal nog niet meevallen aangezien het economisch tij, zeker in gemeenteland, niet al te best is. Het verhuizen van twee sportaccommodaties kan alleen als op die plek, langs de A15, Stationspark III wordt gerealiseerd. ,,Dat is de kurk waar dit alles op drijft. Uiteindelijk moet het wel realiseerbaar zijn.''

Breng uw stem uit op onze poll: 'Goed dat de gemeente blijft inzetten op het Recreatief Knooppunt'