Miquel Horden uit Gorinchem: ‘De imkerij geeft mij vrijheid’

GORINCHEM  Miquel Horden (51) uit Gorinchem is niet alleen fotograaf in het Oogziekenhuis in Rotterdam, maar ook passievol imker. Zijn bijen betekenen veel voor hem, ook omdat hij het natuurbeheer een stukje verder kan helpen met zijn imkerij. Miquel vindt de combinatie van imker en fotograaf heel aangenaam.

Het werk van Miquel in het Oogziekenhuis is heel stressvol. Een mooie baan, vindt hij, maar het is dan extra fijn om thuis te komen en te ontspannen met de imkerij. Hij vertelt wat hij als fotograaf precies doet. ,,Ik maak foto’s van problemen aan ogen. Ik werk als ondersteuning van de dokter. In het Oogziekenhuis is het altijd druk en mensen zijn gespannen. Het is een mooie balans: ik kom moe thuis en kan dan met mijn bijen in de weer gaan.” 

KASTEN OP DAK

Op de dakkapel van zijn woning heeft hij twee bijenkasten staan. Voor zijn huis wijst hij naar boven, waar je in de verte vaag wat beestjes ziet rondvliegen, op weg naar één van de kasten van de Gorcumse imker. ,,Kijk, daar zwermen ze rond.” Miquel kwam zo’n vijftien jaar geleden op het idee om bijen te gaan houden toen hij geen insecten meer zag zitten in de vlinderstruik voor zijn deur. Toen besloot hij het natuurbeheer een boost te gaan geven door imker te worden. ,,Het wordt steeds moeilijker in Nederland om bijen te houden. In de hele Biesbosch is het al verboden om bijenkasten neer te zetten. Zelf heb ik op diverse plekken in de regio bijenkasten staan: in Gorinchem, Herwijnen, Vuren en ook in Giessen-Oudekerk, waar ik wat bijenkasten middenin de natuur heb staan. Je ziet de natuur opleven wanneer je bijen houdt. Je ziet ook vele meer andere insecten.”

HONING

Miquel maakt zijn eigen bijenkasten. En intussen uiteraard ook zijn eigen honing. Hij laat een foto zien met daarop allerlei potjes honing. Het ene is lichtgeel gekleurd, het ander bijna bruin. Hij legt de verschillen uit. ,,Niet alle honing heeft dezelfde kleur zoals in de supermarkt. Er zit verschil in en daarom hoef ik persoonlijk nooit meer honing van de supermarkt – verse honing is het lekkerst en zéker wanneer je die zelf maakt, zoals ik. Ik vind het geweldig om met de imkerij en alles dat erbij komt kijken, bezig te zijn. Ik kweek mijn eigen koninginnen, giet mijn eigen bijenwas en laat de bijen de raten maken.”

VOL MET WEETJES

Miquel zit vol weetjes over bijen en de imkerij. Zo vertelt hij dat de meeste bijen tien tot vijftien kilo honing per jaar verzamelen en dat minstens twintig procent van de bijen de winter helaas niet overleeft. Dat in één bijenvolk maar liefst minimaal 30.000 bijen zitten. En dat iedere imker weer een ander doel heeft met zijn werkzaamheden.

BESTUIVING

De ene imker is de andere niet, volgens de Gorcumer. Hij legt uit dat iedere imker zich richt op een bepaald onderdeel van de imkerij en dat maakt het zo divers. ,,De ene imker is bezig met de bestuiving, de ander doet het puur voor de honing. Weer een ander kweekt bijensoorten of doet het voor het natuurbeheer. Ik denk dat ik onder het laatste val. Al ben ik timmerman, wasgieter en honingmaker ineen, omdat ik van alles doe binnen de imkerij, haha. Want ja, het slingeren van de honing en het in potjes doen ervan, is ook wel een apart proces.”

RUSTIG

Over dat proces gesproken: de Gorcumer wordt er relaxed van om met zijn bijtjes in de weer te zijn. ,,Het geeft me veel rust. Je moet naar het niveau van deze beestjes gaan, anders gaan ze me steken. Ofwel: je moet rustig zijn, anders voelen ze die onrust aan en dat is niet bevorderlijk. Ze mogen me overal steken, behalve in mijn gezicht. Of ik vaak gestoken word? Ja hoor, één of twee keer per week wel. Maar dat valt mee.”

JONGERE DOELGROEP

 Miquel merkt dat de imkerij met name iets is voor wat oudere heren. Al ziet hij dat ook de wat jongere doelgroep de imkerij ontdekt en daarom spreekt hij de hoop uit op verjonging van de imkerij. Miquel vertelt dat het niet voor iedereen weggelegd is en dat je wel bepaalde vaardigheden moet hebben, wil je niet gestoken worden door één van de beestjes waarmee je je bezighoudt. Goed opletten en aanvoelen is het devies. ,,Het is apart om te imkeren en daarom doen niet heel erg veel mensen het, denk ik. Veel mensen beginnen eraan maar zijn al snel bang om gestoken te worden. Bij het Timmerdorp moest ik een keer een bijenzwerm weghalen en toen werd ik niet gestoken, die bijen waren aardig, maar bij een andere zwerm werd ik wel twintig keer in mijn been gestoken. Ik hoor gelijk of bijen stress hebben. En ja, die zwerm waarbij ik werd gestoken, had stress…”

VEEL VOLDOENING

Toch is Miquel met veel plezier en passie imker. Omdat hij met de bijen in de weer kan zijn, maar zeker ook omdat hij eigenhandig met zijn kasten bezig is. De Gorcumse imker heeft veel hout op voorraad en gaat daarmee aan de slag wanneer hij tijd heeft. ,,De imkerij geeft mij vrijheid. Het weer is altijd van invloed op wat je doet, maar het geeft me veel voldoening om met bijen bezig te zijn. Ik ben altijd goed met mijn handen geweest en vind het leuk dat ik ook mijn eigen kasten maak. Van gerecycled hout.”

BIJENVERENIGING

Miquel is lid van een bijenvereniging in Culemborg, die mensen ook stimuleert om een cursus imkeren te volgen. Zelf leidt Miquel wat mensen uit de buurt op tot imker. Iets dat hij leuk vindt om te doen, want zo gaat zijn kennis over de bijen en alles dat hierbij komt kijken, niet verloren. ,,Ik heb bijna vijftien jaar ervaring met de imkerij; ik kan mooi mijn kennis overdragen. Mijn eigen bijenleraar woonde om de hoek. Ieder heeft zo zijn eigen maniertjes en ik ook. Ik zou niet zonder de imkerij kunnen!”