Raadspraat - Mag de zwembroek al uit de kast?

Afgelopen week in de raad was misschien wel de meest bijzondere vergadering van deze raadsperiode. Een gezamenlijke raadsvergadering van de gemeenteraad van Hardinxveld-Giessendam en de gemeenteraad van Sliedrecht over het mogelijk gezamenlijke zwembad. Een beeldvormende vergadering naar aanleiding van de door ons, de SGP-ChristenUnie, ingediende motie om te onderzoeken of het mogelijk is om samen met de buurgemeente een gezamenlijk zwembad neer te zetten.

Na deze vergadering moest ik terugdenken aan de uitnodigingen van vroeger, waarin niet werd verteld wat je precies ging doen, maar waarin wél vriendelijk werd verzocht om je zwemkleding mee te nemen. Een traditie die ik de jeugd van Sliedrecht én Hardinxveld-Giessendam ook van harte gun.

Een zwembad is echter niet iets wat je zomaar neerzet. Het moet betaalbaar blijven - zowel voor de bezoeker die een kaartje koopt, als voor de gemeente en dus voor de belastingbetaler. Het vraagt om weloverwogen keuzes, want een zwembad bouw je niet voor een paar jaar, maar voor een periode van gemiddeld zo’n 40 jaar.

Daar komt nog de uitdaging bij dat een zwembad eigenlijk nooit rendabel is. Er zal altijd geld bij moeten om het zwembad draaiende te houden. En precies dat maakt het kostbaar voor een gemeente. Maar: juist hier ligt de kracht van samenwerking. Door samen een zwembad te realiseren, kunnen we veel kosten delen. Denk aan de bouw, het onderhoud, het personeel en de exploitatie. Dit betekent dat de jaarlijkse lasten voor iedere gemeente afzonderlijk lager uitvallen.

Maar samenwerking biedt méér dan alleen kostenvoordeel. Door de krachten te bundelen, ontstaan er ook meer mogelijkheden qua voorzieningen. Waar één gemeente misschien genoegen moet nemen met een standaard binnenbad, kan je samen een volwaardig zwemcomplex neerzetten met een buitenbad, een recreatiegedeelte, en faciliteiten voor zwemlessen en sportverenigingen. Voorzieningen die afzonderlijk onhaalbaar zouden zijn, komen ineens wél binnen bereik.

Ik kijk dan ook uit naar de volgende vergadering, waarin we hopelijk een volgende stap zetten in deze samenwerking. Samen kunnen we ervoor zorgen dat onze regio weer een zwemvoorziening krijgt die niet alleen toekomstbestendig is, maar ook aantrekkelijk, betaalbaar én een bron van plezier voor jong en oud. Laten we die stap samen zetten. Ik wacht dan ook maar geduldig op de uitnodiging van het college om mijn zwemkleding mee te nemen.

Matthijs Ippel

Raadslid SGP-ChristenUnie