Van hier en daar, van overal - Sliedrechts draaiorgel...

Een Sliedrechter die vroeger iets meer dan gewoonlijk opviel was Joost van der Zwaan. Op bijgaande foto ziet u hem staan bij zijn draaiorgel in de Kerkstraat op de plek waar vroeger een brug was. Onder de brug ging het Klein Diep over in het Mideldiep. In de jaren vijftig, 21e eeuw, na de Watersnoodramp van 1953, werd het Klein Diep en het Middeldiep gedempt. Het brugdek zit nog altijd in de Kerkstraat. De leuningen zijn eraf gezaagd,  jammer eigenlijk.

De geboren Sliedrechter Joost van der Zwaan begon als jong maatje aan boord van een baggermolen. Zijn aangeboren handelsgeest kreeg de overhand en hij ging aan de wal werken. Joost verkocht chocola, vis en groenten en ging daarmee bij mensen langs de deur.  

Hij deed van alles, tot en met ijsco’s en patates frites, patat zogezegd. In de Kerkbuurt had Van der Zwaan vroeger een winkel in tweedehands goederen waar ook oude meubels werden opgeknapt. Een soort kringloopwinkel zou je nu zeggen. Hij was een vrije vogel en ondernam wat hem goed leek. 

Van der Zwaan en zijn vrouw woonden in de Dijkstraat, nu de A.W. de Landsgraafstraat. De woningen aan de oostzijde van de straat zijn vervangen voor nieuwbouw. Dicht bij zijn huis was de Westerbrug over het Klein Diep. Achter het huis de opslagruimten. Daar stond ook het draaiorgel. Als hij de dijk op wilde met het draaiorgel, moest het door een lager gelegen deel van de straat geduwd worden. Joost riep dan aan jongens die stonden te kijken: “Help eens even”. Als je hem dan geholpen had zij hij: “Misschien krijg je van mijn vrouw wel een ijsje”. Vertelde je dan aan zijn vrouw over het beloofde ijsje, zei ze meestal: “Ik weet  van niks en ik heb geen tijd”. Die vrouw had het ook altijd druk. Vaak zat ze buiten aardappels te schillen die in een grote teil water lagen te wachten tot ze werden gesneden, voorgebakken en verkocht als patat. 

In de glorietijd van Joost van der Zwaan was hij voorzitter van de buurtvereniging ‘De Vrolijke Buurt’. De buurtburgemeester of buurtvader werd hij genoemd. De buurtvereniging betrof de Dijkstraat, Rijshoutstraat, Klein Diepstraat en de Dwarsstraat. In 1955 werd het tien jarig jubileum  gevierd en Joost werd rondgereden in een open koets. Zijn zoon Arie opende later ‘Het Zwaantje’ op de hoek van het Burgemeester Winklerplein en de Simon Stevinstraat. Tegenwoordig ‘Candle Light’. 

‘t Schrijverke