Raadspraat - De Dikke van Dale

De Dikke van Dale. Een naslagwerk waarin simpelweg staat wat woorden betekenen. Geen hogere wiskunde, zou je denken. Toch blijkt het voor veel bestuurders in Sliedrecht een boek vol raadsels.

Neem het woord ‘respect’. Onze bestuurders gebruiken het te pas en te onpas. In vergaderingen, op sociale media, in gemeentelijke nieuwsbrieven en zelfs recent in een betoog op de gemeentepagina in Het Kompas. “Respect voor elkaar”, klinkt het dan. Mooie woorden, zeker. Maar waar blijft dat respect voor de inwoners van Sliedrecht?

Respect betekent luisteren. Serieus nemen wat mensen te zeggen hebben. De moeite nemen om hun zorgen en ideeën te begrijpen. En vooral: doen wat in hún belang is, niet in het belang van een kleine coalitiekliek die koste wat kost haar zin wil doordrijven.

Burgerparticipatie? Alleen op papier Nog zo’n prachtig woord: burgerparticipatie. De Van Dale omschrijft het als “het betrekken van burgers, bedrijven en maatschappelijke organisaties bij beleidsvorming en besluitvorming door hun ideeën en kennis in te brengen.” Klinkt geweldig in theorie. In de praktijk betekent het in Sliedrecht: inwoners mogen praten, de coalitie beslist. Hun ideeën verdwijnen in een la, hun inspraak wordt afgedaan als “niet realistisch”, en wie bezwaar maakt, wordt weggezet als lastig.

Het resultaat? Een groeiend gevoel van wantrouwen. Mensen voelen zich buitenspel gezet. Ze zien hun gemeente besluiten nemen waar niemand om vroeg, terwijl de echte problemen; woningnood, betaalbaarheid, leefbaarheid en veiligheid blijven liggen.

Slydregt.NU krijgt wekelijks signalen van inwoners die zich niet gehoord voelen. “Waarom luistert er niemand?” vragen ze. “We hebben ze toch gekozen om óns te vertegenwoordigen?”

En dat is precies het punt. Democratie betekent dat besluiten worden genomen na zorgvuldige afweging van alle belangen niet op basis van de grillen van een paar coalitiepartijen die koste wat kost hun zin willen doordrijven.

Daarom pleit Slydregt.NU voor referenda. Niet als speeltje, maar als noodrem. Zodat inwoners zélf kunnen laten zien wat er werkelijk leeft in deze gemeente. Geen coalitie-afspraken achter gesloten deuren, maar eerlijke, directe democratie van de Sliedrechters, vóór de Sliedrechters.

Want woorden als respect en burgerparticipatie klinken mooi, maar verliezen elke waarde als ze niet worden waargemaakt. En zolang deze coalitie liever mooie praat houdt dan luistert, zullen wij blijven zeggen wat velen denken: Respect begint niet bij woorden, maar bij daden.

Mark Jongeneel

Fractievoorzitter Slydregt.NU