Van hier en daar, van overal - Goudkoorts in Sliedrecht

Bij het uitvoeren van baggerwerk kan er altijd iets bijzonders gebeuren. We gaan terug in de tijd. Begin mei 1940 vaart ‘Loodsboot 19’ van Rotterdam naar Hoek van Holland. Het schip heeft 937 stuks goudstaven aan boord uit de kluis van de bijbank van de Nederlandse Bank aan de Boompjes in Rotterdam met de opdracht de kostbare lading buitengaats over te laden op een Engels marine fregat die het goud naar Londen moet brengen. Echter ‘Loodsboot 19’ bereikt zijn doel niet en vaart  op een magnetische mijn ter hoogte van Maassluis: explodeert en zinkt. Enkele dagen later, 10 mei 1940, wordt Rotterdam gebombardeerd, begin Tweede Wereldoorlog.

Het wrak van de loodsboot wordt geborgen en 816 goudstaven worden in beslag genomen door de Duitsers. Een Sliedrechts baggerbedrijf krijgt in 1940 opdracht van de bezetter om met een baggermolen te gaan zoeken naar de 121 goudstaven die op de bodem van de rivier zouden moeten liggen. De baggermolen werkt naast het aangewezen gebied en er wordt ‘niets’ gevonden. De oorlogshandelingen nemen toe en de goudstaven die op de bodem van de rivier liggen ontsnappen aan de aandacht.

Na WO II moet Rotterdam herrijzen. Er is vraag naar industrieterreinen. Besloten wordt de Spaanse Polder op te spuiten. Dezelfde baggeraar als in 1940 werkt met een baggermolen ter hoogte van Maassluis / Vlaardingen voor zandwinning, het is dan 1946. De met zand geladen bakken worden met sleepboten naar de Spaanse Polder gevaren. En dan gebeurt er wat bijzonders. In de emmers van de baggermolen komt niet alleen zand boven water, maar ook blinkende voorwerpen die uit de baggeremmers worden gehaald. ‘Het lijkt wel goud’, zeggen de mannen aan boord. En ja hoor, dat blijkt ook zo te zijn. Het werk wordt onder extra toezicht voortgezet en elke baggeremmer die boven water komt wordt geïnspecteerd op aanwezigheid van een goudstaaf.

Van de 121 goudstaven worden deze op zeven na opgebaggerd. En dan gebeurt er weer wat bijzonders: bij het controleren blijken er drie goudstaven verdwenen te zijn. Stiekem meegenomen door enkele baggeraars. Het gonsde in Sliedrecht van de geruchten; wie zijn die mannen en waar zijn de goudstaven? Vanavond, 9 oktober, wordt er een lezing over gehouden in de aula van het Grienden College, ‘t begint 19:00 uur. Bent u verhinderd? Nou, het verhaal van de goudstaven vertellen ze ook weleens in het Nationaal Baggermuseum. Vraag er maar naar.

’t Schrijverke