Van hier en daar, van overal - Hoe de woonboulevard begon

De grondlegger van de Sliedrechtse woonboulevard is de Sliedrechtse zakenman Henk Hartog. De economie en welvaart nam toe en hij begon een handel in meubels. Zijn visie bood perspectief. Hij opende een meubelzaak aan de Binnenweg in het centrum van Rotterdam. Omdat het autobezit toenam en mensen dichtbij willen parkeren, verplaatste Hartog zijn meubelzaak naar de Albrechtskade in Rotterdam: makkelijk, auto voor de deur. Kort daarna opende Hartog een meubelzaak aan de Keizersgracht in Amsterdam. In 1955, was het nog heel gewoon om met de auto de Keizersgracht op te rijden om daar zonder betalen te parkeren. In centrum van Arnhem, in de Bakkerstraat kwam er nog een meubelzaak bij. Het ging voorspoedig.

Uiteindelijk vond Henk Hartog zijn meubelzaken in de grote steden onoverzichtelijk worden. Bovendien nam de parkeerdruk toe en betaald parkeren werd ingevoerd in de steden. De zakenman besloot zijn meubelzaken te verkopen om zich te concentreren in Sliedrecht op een zichtlocatie langs de A15.

De Nijverwaard in Sliedrecht was in 1960 nog lang niet vol. Kijk maar naar de foto. Henk Hartog bouwde zijn nieuwe meubelzaak met een oppervlakte van ongeveer 3000 m2, zichtbaar vanaf de A15.  Vanuit Zweden kreeg IKEA belangstelling voor de Nederlandse markt. IKEA wilden een grootschalige winkel van 12.000 m2. De A15 bij Sliedrecht vond IKEA een mooie plek en centraal in Nederland. Ze dienden een bouwplan in. Dat werd geweigerd door het Sliedrechtse gemeentebestuur omdat de Sliedrechtse winkeliers vreesden dat IKEA alle klandizie zou opslokken. IKEA kreeg geen vergunning. Henk Hartog breidde toen zijn winkel uit met 12.000 m2 en verhuurde dit aan IKEA. Dat kon wel. En zo startte IKEA op 30 november 1978 in Sliedrecht. Helaas sloot IKEA in augustus 2006. Waarom eigenlijk? Wel, IKEA wilde naar een vloeroppervlak van 24.000 m2 en op de bestaande locatie ging dat ging niet. Bovendien werd in 2002 de IKEA vestiging in Barendrecht geopend en kort daarna de volgende in Breda.

IKEA Sliedrecht trok tussen 1978 en 2006 één miljoen bezoekers per jaar. Daar profiteerden vele ondernemers in Sliedrecht ook van. De woonboulevard groeide. Twee keer werd er getreurd over IKEA: toen ze kwamen en toen ze vertrokken.

O ja, de lezing over Kaapvaarders en Koopmansgeest de 18e juni: zaal open 19.00, aanvang 19.30 uur. Waar? Grote zaal Griendencollege Sliedrecht.

’t Schrijverke

.