'RopaRun wordt compleet nieuwe ervaring'

SLIEDRECHT - 520 kilometer rennen in een estafetteloop van Parijs en Hamburg naar Rotterdam. De RopaRun is inmiddels een traditie waarbij mensen, in teamverband, een sportieve prestatie leveren om geld op te halen voor mensen met kanker. Een uitdaging die ook het Sliedrechtse team 293 aangaat. Het betekent de eerste deelname van Steamwork. Hans Emmen, oprichter van het team, stelt zijn team voor.

Door Michael de Vogel

Meedoen aan de RopaRun doe je voor een ander. Dat is de insteek voor ieder team. Zo ook voor team 293, oftewel Steamwork. ,,Je inzetten voor een ander geeft nog altijd een goed gevoel'', erkent Sliedrechter Hans Emmen. ,,Ik ben vorig jaar op het idee gekomen nadat ik onder het mes was geweest voor een meniscusoperatie en herstelde bij de fysiotherapeut. Zij bleek verzorgster van Team Stout/ABC. Zij raadde mij aan om een kijkje te nemen tijdens de RopaRun van vorig jaar.'' Emmen ging samen met zijn vrouw en werd direct gegrepen door het virus. ,,Dat onthaal op die Coolsingel. Kippenvel! En als je dan weet waar je het voor doet, dan wordt je alleen maar vrolijker.'' De reden dat Emmen heeft doorgezet, heeft te maken met een ervaring van zeven jaar terug. ,,Ik heb toen een collega van pas 35 jaar oud begraven. Die was overleden aan de ziekte kanker. Dat gaat niet in de koude kleren zitten en heeft indruk gemaakt. Nu wil ik iets terugdoen.''

Emmen bedacht zich geen moment en stichtte augustus vorig jaar team Steamwork, dat zich opmaakt voor de eerste deelname. ,,Ik ben mensen gaan ronselen. Heb advertenties geplaatst en mensen aangesproken'', legt hij uit. ,,Daardoor is het team compleet geworden. Het gros uit Sliedrecht, maar we hebben ook twee lopers uit Rotterdam en één uit Breda. Er is met elkaar hard gewerkt en getraind om klaar te zijn voor de RopaRun.'' Emmen had de lat hoog gelegd met het geld wat hij wilde ophalen voor de stichting RopaRun, maar die lat bleek iets te hoog. ,,We wisten van te voren niet hoe de economische crisis zich zou ontwikkelen. We hoopten honderdduizend euro op te halen, maar staan nu op dertig duizend. Ook dat is niet slecht.'' Dit gebeurde door ludieke acties en lobbyen. ,,Je moet een beetje brutaal zijn soms'', lacht de Sliedrechter. ,,Sponsors zijn inherent aan de stichting RopaRun. Ontzettend belangrijk dus. Totdat de run start, zijn er altijd meer sponsoren welkom.''

Omdat het de eerste deelname betreft voor Steamwork, starten zij in Parijs terwijl er ook vanuit Hamburg kan worden gelopen naar Rotterdam. ,,Dat blijkt een nieuwe regel. Nieuwe teams gaan vanuit Parijs en meer ervaren teams vanuit Hamburg. Feit blijft dat wij bij onze eerste deelname ons uiterste best gaan doen die Coolsingel te halen'', verwacht de oprichter. ,,Maar er is nog een speciaal moment. Op het moment dat wij de Daniel den Hoed Kliniek passeren gaan we met zijn allen - lopers, motors, verzorgers en auto's - het laatste gedeelte afleggen. Om te laten zien waar we voor staan.'' Natuurlijk moet er een prestatie van formaat worden geleverd, maar voorop staat wel het plezier. ,,Natuurlijk, het wordt afzien en waarschijnlijk doen wij er langer over dan de meeste teams. Maar het wedstrijdelement telt niet. Je moet het met elkaar volbrengen en plezier hebben. De RopaRun wordt een compleet nieuwe ervaring, maar alles wat we tot nu toe al hebben meegemaakt, is goed bevallen. Ik weet dan ook zeker dat dit niet onze enige deelname zal zijn'', besluit Emmen