Paul van den Heuvel neemt afscheid

SLIEDRECHT - Na bijna achtentwintig jaar neemt Paul van den Heuvel morgen, donderdag 29 november, afscheid van Loodgietersbedrijf Simon op de Kerkbuurt West 224. Hij is begonnen als monteur en heeft daarna alle facetten van het bedrijf doorlopen. ,,Ik heb nu de kans om vervroegd te stoppen met werken en daar verheug ik me op'', aldus Paul. ,,Aan de andere kant is het bedrijf vele jaren een deel van mijn leven geweest en dat zal ik best missen.''

Door Ria Scholten

,,Ik werkte hier ongeveer een jaar toen ik de kans kreeg om in vaste dienst te komen bij de oprichter van de zaak, de heer Johan Simon Sr.'', vertelt Paul. ,,Ik hield me in die tijd hoofdzakelijk bezig met CV- en servicewerk. In de loop van de tijd kwam daar het installeren van sanitair bij. Ik sprong ook bij in de winkel, waardoor de heer en mevrouw Simon eens een vrije dag konden nemen.''

Collega Jaromir van Gelder werkt al twintig jaar bij het bedrijf en kan zich net als Paul de periode in het oude pand aan de overkant op nummer 197 nog goed voor de geest halen. ,,De vloeren liepen scheef en we moesten de steile trappen heel wat keren per dag op en af lopen omdat de werkplaats in het souterrain was en het magazijn op zolder.'' Ook collega Ronald Hobbel schuift aan. Hij werkt al drieëntwintig jaar bij Simon en is het eerste maatje van wie Paul leermeester werd. Het feit dat er op de kop af zeventig dienstjaren aan deze tafel zitten zegt veel over het bedrijf. ,,De onderlinge collegialiteit en de goede sfeer zorgen ervoor dat ook onze collega's er niet snel voor kiezen om een andere baan te zoeken'', vertellen de mannen. ,,We krijgen hier alle ruimte voor een stuk ontwikkeling en bijscholing. Simon is een familiebedrijf met korte lijnen richting de directie. We zeggen vaak 'bij ons aan de zaak' en dit zegt eigenlijk alles. We kunnen altijd ons zegje doen en onze mening over bepaalde zaken geven.''

Senior heeft Paul indertijd bijgebracht dat je zowel met klanten als collega's netjes en respectvol om moet gaan en die visie is van medewerker op medewerker doorgegeven.

In de showroom staan achttien fraaie badkameropstellingen. Van de beschikbare ruimte is slim gebruik gemaakt en de opstellingen zijn vergelijkbaar met de badkamers die veel mensen thuis hebben. Vijftien jaar geleden maakte Paul de overstap naar de functie van badkamerontwerper, -adviseur en -verkoper. ,,Voor veel klanten is Paul het gezicht van de zaak'', vertelt Jaromir, die bovendien nog prijzend laat weten dat zijn collega twee gouden handen heeft en voor elk probleem een oplossing weet te vinden.''

Zijn collega's kunnen nauwelijks genoeg superlatieven vinden om te vertellen hoezeer ze hem waarderen. ,,Paul is niet alleen heel goed in de omgang met de klanten, maar ook in de uitleg aan de monteurs over zaken die hij met hen heeft afgesproken, waardoor de installaties soepel kunnen verlopen. We hebben veel van hem geleerd en vonden het fijn om al die jaren met hem te werken. Collegiaal is Paul ook. Als een collega een tijdje uit de running is neemt hij altijd het initiatief om op bezoek te gaan of even te bellen.''

,,Voor mijn persoonlijke ontwikkeling is Paul heel belangrijk geweest'', vertelt Ronald. ,,Hij leerde me mijn eerste pijpje buigen, maar ook om op de juiste wijze te adviseren bij de verkoop van een badkamer. Ik ga mijn best doen om zijn werk op dezelfde manier voort te zetten.

Donderdag 29 november is er in de showroom van 16.00 tot ongeveer 19.00 uur gelegenheid om Paul de hand te schudden en samen met hem het glas te heffen op hopelijk nog vele mooie jaren. Zie voor informatie over het bedrijf de website: www.simonbv.nl. Het telefoonnummer is 0184-419377.