Raadspraat - Kunstmatige intelligentie

De bouwplannen voor Sliedrecht Noord blijven de gemoederen aardig bezighouden. Vorige week werd het college verrast met ruim 90 schriftelijke vragen van één van onze raadsfracties. Ieder raadslid heeft namelijk het recht om schriftelijke vragen te stellen, die het college dan binnen vier weken moet beantwoorden.

Het vorige record stond op naam van Anton Huijzer. Die stelde in november 2020, als fractievoorzitter van de Partij van de Arbeid, vijftig vragen over Chemours. Dat grote aantal was min of meer ludiek bedoeld, want kort daarvoor was bekend geworden dat de uitstoot van PFAS minstens vijftig keer schadelijker was dan werd aangenomen. Om het PFAS-probleem weer op de college-agenda te krijgen heeft hij toen die (symbolische vijftig) vragen gesteld. Toen Anton een paar weken later afscheid van de gemeenteraad nam omdat hij verhuisde naar een andere gemeente, werd hem de schriftelijke beantwoording met een grote strik eromheen plechtig door de burgemeester overhandigd.

Toen ik die 90 vragen vorige week las moest ik denken aan de tijd dat ik bij een buurgemeente werkte en ook nogal eens vragen vanuit de gemeenteraad moest beantwoorden, over zaken waar ik me ambtshalve mee bezig hield. Stof tot nadenken zou je zeggen, maar zo zag ik dat zelf niet. Ik meende vooral dat die vragenstellers hun stukken niet of nauwelijks hadden gelezen, en voor zover ze dat wél deden ze er niks van begrepen.

Mijn frustratie daarover was vaak in de beantwoording terug te lezen. Soms door vileine steekjes onder water, dan weer door een kille verwijzing naar het stuk waar het antwoord op de vraag gewoon kon worden gevonden. Gelukkig moest zo’n beantwoording altijd eerst door de verantwoordelijke wethouder worden goedgekeurd voordat ‘ie naar de raad werd gestuurd. Dan kreeg ik mijn verhaal terug met de mededeling dat de antwoorden op zich wel prima waren, maar dat ik het toch maar iets anders moest opschrijven. En zo heb ik ongeschonden toch nog mijn pensioen gehaald.

Maar goed, even terug naar die 90 vragen van vorige week. Mijn gedachten en medeleven gaan uit naar de ambtenaar bij wie de beantwoording in zijn mik is geschoven. Er wordt op het gemeentekantoor veel in stilte geleden, kan ik u verzekeren.

Maar er is hoop: kunstmatige intelligentie! Op het internet wemelt het van de gratis programmaatjes waarmee je enigszins samenhangende teksten kunt genereren. Zelf heb ik er geen verstand van, en dat wil ik graag zo houden, maar er is in het gemeentekantoor vast wel iemand die weet hoe zoiets werkt. Vragen erin kopiëren en plakken, heldere opdracht intikken (‘zoek in de stukken en op internet naar de antwoorden’ of zoiets), heel even wachten, uitprinten, strik er omheen en klaar!

Ben van der Plas

PvdA Sliedrecht