Ria de Mul: ,,Fractie is tweede familie, ik ga de partijleden missen”

SLIEDRECHT In de raadzaal kent iedereen ze als politici, maar hoe staan de lokale partijleden daarbuiten in het leven? In aanloop naar de gemeenteraads-verkiezingen spreken we lokale raadsleden niet over dossiers of standpunten, maar over familie, vrienden en geluksmomenten. Deze week: Ria de Mul van SGP-ChristenUnie.

Alles in het leven heeft een houdbaarheidsdatum, vindt Ria de Mul. ,,Ook een politica.” En dus verlaat ze de Sliedrechtse politiek na twaalf trouwe ‘dienstjaren’ voor SGP-ChristenUnie. Ze blijft na haar afscheid nog wel lijstduwer van de partij. Het gevoel is op dit moment nog dubbel, merkt ze. In campagnetijd - het is haar vierde campagne - is ze in haar element: ,,Het klinkt misschien raar, maar ik vind het leuk om de straat op te gaan in een periode waarin mensen het verwachten om aangesproken te worden. Sommigen vinden campagnevoeren maar een raar fenomeen. Ze beredeneren: ‘Nu denk je ineens met bewoners in gesprek te moeten gaan? Dat is toch iets dat je voor de rest van die vier jaar ook moet doen?’ Dat deed ik ook, maar dan niet met mijn partij-jasje aan. Ik ben iets minder sterk in debatten in de raadzaal, maar bewoners één-op-één spreken en ze zaken uitleggen is juist weer een van mijn sterkere kanten. Daar geniet ik nu dus van.”

GOED ZO

Stoppen op je hoogtepunt: daar valt natuurlijk ook wat voor te zeggen. ,,Bovendien vind ik twaalf jaar een hele mooie tijd. Ik ben over mijn vertrek gaan nadenken aan het eind van de vorige termijn. Ik was toen nog niet klaar, voelde ik, ik had echt nog wat toe te voegen - maar ik wist wel dat dit mijn laatste termijn zou worden. Omdat ik van duidelijkheid houd, ben ik daar ook naar het bestuur en de fractie altijd eerlijk over geweest. Ik voelde dat ik me richting mijn eigen uiterste houdbaarheidsdatum aan het bewegen was. Als je van anderen de vraag krijgt: ‘Ria, zou het wel wijs zijn om nog een periode door te gaan?’, weet je dat je te laat bent. Dat wil je niet horen. Dat is nu ook niet tegen me gezegd; ik weet dat ik nog wel even door had gemogen. Maar zelf denk ik: het is goed zo. Ik merk nu ook dat er alvast ruimte in mijn hoofd vrijkomt voor andere dingen, zoals dat vaak gaat wanneer je weet dat ergens een einde aan komt. Ik merk dat ook altijd tegen het einde van een vakantie bijvoorbeeld, dan ben ik alweer bezig met wat dingen thuis.”

FAMILIE

Die vrijgekomen ruimte gaat De Mul voornamelijk invullen op sociaal vlak. Als er in de afgelopen jaren doordeweeks familieverjaardagen waren, kon ze daar vaak niet naartoe. De Mul is de jongste van een gezin van elf, dus dat zijn nogal wat verjaardagen per jaar. Straks kan daar dus een stoel bijgeschoven worden; het avondleven ligt zonder raads- en fractievergaderingen immers aan haar voeten. ,,Ik krijg ook meer tijd voor het projectkoor waarin ik zing. Dit seizoen ben ik daar na jaren afwezigheid weer mee begonnen, samen met mijn zussen. Heel leuk. Ik ga naar de kooravonden op avonden waarop ik geen vergaderingen heb, maar er werden ook weleens plotseling werkbezoeken ingepland. Dan kon ik er niet heen. Na de verkiezingen zijn er ook weer concerten.” Ook haar vrijwilligerswerk voor de kerk wil De Mul na haar politieke afscheid intensiveren. ,,Sinds vorig jaar ben ik al meer gaan doen voor de zendingscommissie, om leden van de gemeente mee te nemen in het zendingswerk. Die beslissing had ik al een beetje genomen met dit jaar in mijn achterhoofd, omdat ik wist dat ik me niet meer verkiesbaar zou gaan stellen. Mijn beslissingen neem ik altijd met een belangrijke motivatie: doen wat God van mij vraagt, recht doen, goedheid lief te hebben en mijn weg wandelen met mijn God.”

MISSEN

Maar hoezeer ze zich ook verheugt op doordeweekse avonden vol taart, koffie en familie; het afscheid van haar fractie gaat haar toch ook niet in de koude kleren zitten. ,,Ik heb een grote, hechte familie, maar de fractie is mijn tweede familie. Ik ga de partijleden missen, dat is gewoon een feit. Straks stap ik uit de fractie-app, dan mis je al een lijntje dat er altijd was. Hoe het verder gaat lopen weet ik niet, maar ik zal ook niet van de ene op de andere dag volledig uit de raad verdwenen zijn na 31 maart. Ik hoop bijvoorbeeld wel bij de installatie van de nieuwe raad te zijn. En natuurlijk heb ik van iedereen nog de individuele telefoonnummers, en zij van mij, dus er zal ongetwijfeld zo nu en dan nog contact zijn.” 

OVERDRACHT

De Mul is intussen ook al druk bezig met het ‘inwerken’ van haar opvolgers. ,,Er komen straks nieuwe mensen in de fractie die zich goed moeten inlezen. Ik kan hen de komende tijd een beetje bijpraten en ondersteunen.” Geen harde knip dus, maar een zachte overgang. En daarna? ,,Ja, ik moet er wel even over nadenken hoe het zal zijn om een mening te vormen over Sliedrechtse zaken. Ik mis straks natuurlijk een hele hoop context die ik anders in de raad had gekregen, dus het wordt wel wennen om na twaalf jaar niet meer zo intensief aan de knoppen te zitten. Mijn betrokkenheid bij het dorp blijft natuurlijk, maar wel op een andere manier.”