Echt Sliedrechts - Babs voor een dag

Wat is dat nu weer: een babs? Babs is een afkorting voor ‘buitengewoon ambtenaar van de burgerlijke stand’. Een babs is iemand die namens de burgerlijke gemeente een huwelijk voltrekt. Of een geregistreerd partnerschap omzet in een huwelijk. Elke gemeente heeft een aantal van zulke ambtenaren in dienst. Maar tegenwoordig kun je daar ook gewone mensen voor inschakelen. In principe kan iedereen ‘babs voor een dag’ worden. Een bruidspaar kan voor deze gelegenheid een goede bekende vragen om dit te doen. Daarvoor moet deze dan een aantal paperassen invullen, een VOG overleggen, een cursus doen, en naar de rechtbank voor de beëdiging. Het kost wel wat knaken, maar het kan.

Twee weken geleden viel deze grote eer mij te beurt. Ik mocht mijn dochter en schoonzoon trouwen. Ik had natuurlijk al wel de kunst afgekeken hoe anderen zoiets doen. Als ik als predikant een huwelijk mocht bevestigen, dan ging ik meestal in het Sliedrechtse gemeentehuis kijken bij de voltrekking. Verder heb ik in familiekring al enkele huwelijksvoltrekkingen meegemaakt, onder andere die van onze twee oudste zoons. Maar nu mocht ik dus zelf optreden als babs. Compleet met toga.

Voordeel van zoiets is dat je als direct betrokkene er een persoonlijk verhaal van kunt maken. Dat was althans de opzet van het bruidspaar. En dat is, gelet op de reacties, ook wel gelukt. Sommige mensen vragen nu aan mij of ik niet zin heb in een carrièreswitch? Maar het werk dat ik nu doe vind ik veel te mooi. En daar heb ik bovendien mijn handen vol aan.

Een en ander vond plaats in Oosterwijk, een dorpje vlakbij Leerdam. Namens de gemeente Vijfheerenlanden was er een bode die de trouwakte, de pen, het trouwboekje bij zich had en een toga. Van tevoren was gecommuniceerd dat ik een kleine man ben (ongeveer 1.70 m). Toen ik de paperassen op het gemeentehuis gebracht had, had ik daarover contact met een ambtenaar die daarvoor zou zorgen. Vlak voordat de plechtigheid begon, viel mijn oog op een memoblaadje dat op de spullen van de bode was geplakt: ‘Bode: graag toga meenemen, babs = 1.70 slank.’

Mijn dag, die al zo mooi was, kon niet meer stuk.

Geert van Dijk