Zoek mee in Sliedrecht (149)

SLIEDRECHT Een dier dat er nogal leuk en koddig uitziet drentelt op zijn gemak in de voortuin van Scheldelaan 30. Maar vergis u niet: dit dier heeft voor menig dodelijk menselijk slachtoffer gezorgd. Het Nijlpaard dobbert normaal gesproken wat rustig rond in het water. Dit doet hij om oververhitting tegen te gaan. Je zou denken dat hij in het water menig visje verschalkt, maar het is een herbivoor - een graseter - want ’s avonds en ‘s nachts komt hij aan land om te grazen.

door Albert de Coster

Omdat hij hele dagen in het water ligt verwacht je dat hij goed kan zwemmen. Maar nee hoor, hij kan geen slag zwemmen: hij loopt namelijk met zijn korte poten over de ondiepe bodem en zet zich af om voort te bewegen.

Sliedrechters staan er om bekend dat ze over de hele wereld hun baggerkunstjes hebben uitgevoerd. Wat ze indertijd niet wisten was dat ze door het uitdiepen van rivieren en plassen het leefgebied van de Nijlpaarden enorm hebben verkleind.

En wat veel mensen ook niet weten is de reden waarom een nijlpaard zomaar erg agressief kan worden. Het blijkt dat het beestje nooit afgesneden wil worden van het water. Dus, als je je bevindt tussen de hippo en het water, kan hij je uit angst willen verjagen. Zet het maar op een lopen of nog beter, klim in een boom. Snelheden tot 30 km per uur haalt deze logge lobbes met gemak.

En heeft hij je te pakken dan kun je genieten van zijn 35 tot 50 centimeter lange scherpe slagtanden. Op de Calvijnschool zijn dus gewaarschuwd. Zij bevinden zich tussen het dier en de rivier.

Nu vraagt u zich natuurlijk af waarom ik dit dier als zoekfoto uit heb gekozen. Afgelopen 7 december plaatste ik de foto en toen was het exact 83 jaar geleden dat Diergaarde Blijdorp (let op: geen dierentuin!) op de huidige locatie werd geopend. Voor die tijd was er al een soort besloten vereniging in Rotterdam die sinds 1855 dieren aan leden tentoonstelde. Maar via grondruil, geldtekort en veranderde inzichten werd de huidige locatie en vormgeving van het park ontwikkeld. En tijdens WOII werd Blijdorp geopend en de geldschieters eisten wel dat het voor iedereen toegankelijk moest zijn. Geniet u er maar van.

Over de nieuwe foto: 2 bijna identieke bootjes; de ene ligt bij de rivier en de ander in een straat met een naam van een waterpartij. Stuur een bericht naar zoekfotosliedrecht@gmail.com als u de locaties weet.